第5章

 

「殿下說，你和這京中的其他姑娘不一樣，他知道自己的心意，不會妥協，他要你再等一等他，他一定會想辦法的。

 

「這是殿下要我帶給你的東西。」

他遞給我一支銀簪，做工很粗糙，一看就是不懂手藝的人自己做的，簪子的尾端還刻著一朵雲彩。

 

我腦中又浮現出程朗那日的模樣，月華如水，他緊張地扒著牆頭，對我說：「那不是肖想，我其實也很喜歡賀姑娘。」

 

可從一開始，我和他的相遇就是一場設計，自始至終，我都是為了活下去。

 

他可以鬧脾氣，可以不認輸，但我不行。

 

晉王妃、長寧公主，還有宮裡那位，沒有一個是我可以得罪的。

 

我沒有接過那支簪子，隻讓他回去轉告程朗：「木已成舟，我們別再掙扎了」。

 

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小侍衛大概替他的主子不甘，握著簪子憤憤道：「姑娘就這麼放棄了嗎？我家世子身子不好，卻肯為了姑娘挨家法，甚至不惜和王妃作對，他那麼努力，姑娘就不能等一等他嗎？」

 

「為何要等他？」

 

謝景淵不知何時出現在巷口，抱著胳膊，斜倚在牆上。

 

「小侍衛，回去告訴你家世子，若是真心喜歡，便該拼盡全力去抗爭，而不是送支簪子來，讓人家姑娘為難。」

 

說完，他側過頭來看我。

 

「今日天氣好，賀姑娘出門闲逛，不妨帶我一起如何？」

 

19

 

我沒什麼和謝景淵逛街的興致，一來我們並不相熟，二來他這人心思太深，我看不透。

 

一路上我都低頭走路，謝景淵倒是話多得很。

 

「廣福樓的點心是京中特色，賀姑娘不買些回去嗎？」

 

「我不吃甜。」

 

「翠雲閣的首飾昨日到了新貨，賀姑娘不去買些嗎？」

 

「我首飾多得很，不必再買。」

 

「前面有家珍奇店，老板是西域來的，店裡有許多稀奇古怪的玩意，賀姑娘要去看看嗎？」

 

「沒興趣。」

 

謝景淵停下腳步，臉上的笑掛不住了。

 

「兩條街都走完了，賀姑娘哪裡也不去，看來是京中風光比不得九州盛景，能讓賀姑娘在湖邊侃侃而談。」

 

我猛地抬頭，他原本染了些許怒意的眼忽然就多了幾分玩味。

 

我趕緊支走春桃，讓她去買糕點，這丫頭得了指令，攥著錢袋頭也不回地跑了。

 

街道盡頭，隻剩下我和謝景淵兩個人。

 

「謝大人，我自認與你無冤無仇，你為何要監視我？」

 

他無奈地攤攤手，眼裡卻是一副看好戲的模樣。

 

「我不是說過，賀家的案子是我在查嗎？」

 

「那大人查到什麼了？」

 

「我查到……」

 

他突然俯下身來，湊近了我的耳朵。

 

「賀家有兩個賀芸。」

 

那一刻，我僵在原地，隻覺周身血液倒流，遍體生寒。

 

我什麼聲音也聽不見了，滿腦子都回蕩著那句話。

 

賀家有兩個賀芸。

 

「大人別開玩笑了，我母親隻生了我一個女兒，哪來的兩個賀芸呢？

 

「定是有人冒充我，大人可不要被蒙騙了。

 

「我有玉佩作證，我就是賀芸。」

 

我想了許多辯解的話，可話到嘴邊卻一個字也說不出來。

 

因為謝景淵那雙眼睛，就直直地盯著我，好像在說：別撒謊，我會拆穿你的。

 

遠處春桃的身影越來越近，我終於緩過神來，抓住了謝景淵的胳膊。

 

「謝大人，求你，幫幫我。」

 

此前江景說過賀家還有一個人活著，結合今日謝景淵的話，我猜他一定是知道了那人的下落，從那人口中得知了我的秘密。

 

賀家在江南雖不是名門望族，但也算得上是當地的大戶，一夜滅門，官府不可能不查。

 

可官府不敢查，甚至還迅速收斂了屍體，風吹到京城來，江大人也不敢查。

 

那這背後犯案之人隻能是宮裡的人物了。

 

但這案子又交給了謝景淵來查，謝景淵是皇上的人，宮裡有誰敢和皇上作對呢？

 

我逐漸冷靜下來。

 

眼下，查案重要，不管是我，還是那個活著的人，都是關鍵線索，謝景淵不會在這個節骨眼上拆穿我的。

 

那麼兩個擁有共同秘密的人，勢必要站到一邊去。

 

謝景淵此人，明顯是吃軟不吃硬的那種，那就由我來，先低頭示弱好了。

 

春桃越走越近，手裡還舉著糕點袋子。

 

我忐忑地看向謝景淵，他佯裝扶我，在我耳畔輕聲開口：「今夜三更，明月樓二樓，你來見我。」

 

我松了口氣，放開了抓著他的手。

 

回首望去，這京城當真是表面風光，內裡卻暗流湧動。

 

20

 

春桃有了上次的教訓，每天晚上都守在我門口，生怕我夜裡出門又出了事。

 

但這丫頭是個憨的，沒心眼，聽見我說糕點太膩，吃了半塊不想吃了，兩隻眼睛都在放光。

 

卻不知我賞給她剩下的糕點裡，灑了蒙汗藥。

 

劑量不算大，但也足夠她一覺睡到天亮，途中醒不過來。

 

我輕車熟路地避開府中護衛，沒走後門，而是繞了遠，從偏院的狗洞鑽了出去。

 

等我到達明月樓，謝景淵早已等候多時。

 

自從下午回來，我就仔細想過了，旁的我不知道，但賀芸是我親手S的。

 

所以賀家活著的那個不管是什麼牛鬼蛇神，隻要不是賀芸，對我而言，就還有轉圜的餘地。

 

既如此，我就不能被謝景淵牽著鼻子走。

 

我故作從容地坐下，接過了他遞來的熱茶。

 

室內燭火搖晃，茶香四溢。

 

謝景淵挑眉：「賀姑娘倒是沉得住氣。」

 

我莞爾一笑：「大人謬贊了，不知大人今夜叫我前來，是有何事？」

 

「賀姑娘何必裝傻？」

 

我放下茶杯，身子微微後仰，靠在椅子上。

 

若是從前，在謝景淵面前，我是萬萬不敢擺出這般懶散的姿勢，但如今得知他已看穿了我，我竟覺得有些輕松。

 

「賀家的案子，大人想問什麼盡管開口，我一定知無不言，言無不盡。」

 

謝景淵似乎不太滿意我的態度，他手中的茶杯擱在桌上時，發出了一聲清脆的聲響。

 

「賀蓁，這可不是你求人的態度。」

 

賀蓁，這名字被突然叫出，還真是恍如隔世。

 

小時候，我娘抱著我說什麼來著，說「蓁」字，取勃勃生機、茂盛生長之意。

 

那時候我不理解，後來卻想明白了。

 

賀府活得豬狗不如，被人踐踏到塵埃裡的七年，我沒想過去S，一路逃往京城，中途幾次遇險，我也沒想過放棄。

 

所以，賀家被滅門了，我卻到了京城，成了江府的表姑娘，過著比以往舒心百倍的日子。

 

這人啊，就得有命活，活下去比什麼都重要。

 

見我走神，謝景淵不滿地敲了敲桌子。

 

「賀蓁，你是覺得我不會拆穿你，為了查案，需要留著你這個賀家後人，才讓你有了可以和我談判的資本嗎？」

 

難道不是嗎？

 

「那我就來告訴你，活著的那個是誰。」

 

謝景淵從手旁的一個盒子中，取出了一對耳墜。

 

那上面綴著兩顆南洋珍珠，樣式不算新穎，工藝也有些年頭了。

 

但我還是一眼就認出了那東西，那是老夫人的嫁妝，是她送給賀芸的八歲生辰禮物，往後很多年裡，賀芸最喜歡戴的就是這一對耳墜。

 

所以，活著的那個，是賀芸！

 

21

 

怎麼會是賀芸呢？

 

那把刀明明插進了她的胸口，我是看著她倒下的，到底是哪裡出了問題。

 

進京以來，我曾無數次噩夢，無數次擔心的事情到底還是發生了。

 

賀芸活著，不僅活著，還被謝景淵藏了起來。

 

可笑我還天真地以為能有和謝景淵講條件的餘地，如今看來，他為刀俎，我為魚肉，我根本就沒有選擇。

 

求人，要怎麼求呢？

 

我跪在地上，一步一步地跪到謝景淵的腳邊。

 

身上新裁剪的衣裙仿佛又變回了賀府那件髒兮兮的丫鬟裝。

 

什麼走到高處，什麼榮華富貴，從江南到京城，我還是逃不過跪著求饒的命。

 

蓁字，取草木茂盛之意。

 

再茂盛又有什麼用？草就是草，一輩子都要被人踩在腳下！

 

我解開自己的外衫，再解去裡衣的扣子，而後趴在謝景淵的腿上，像我娘當年求我爹那樣，乞求地看著他。

 

香肩要半露不露，眼淚要欲流未流。

 

我聽見自己聲音顫抖：「謝大人，求求你。」

 

謝景淵眼底的冷意一寸寸地加深，而後霍然起身，推開了我。

 

他衣冠楚楚，高高地站著，我衣衫不整，摔倒在地。

 

明明屋中很暖和，我卻仿佛回到了小時候的冬夜，與那個跌在碎瓷中的女人，逐漸重合。

 

忽然間，一件黑色罩衫扔了下來。

 

謝景淵背過身去，聲音冷冽：

 

「勾引晉王世子不成，又故技重施在我身上，賀蓁，你是不是隻會這一招？」

 

我從地上爬起來，坐回到椅子上，胡亂地扣好衣衫，手緊緊地握住扶手，支撐著自己喘了口氣。

 

「那不然呢，我還能怎麼做？

 

「謝大人見過賀芸，不知從她嘴裡說出的我是什麼樣子，她有沒有告訴過你，賀府的那段日子我是怎麼過的。

 

「從我記事起，我娘就患了瘋症，她滿腦子都是爭寵，一邊恨我不是個兒子，一邊又利用我，博得我爹的同情。

 

「我被喂過毒，推下過池塘，也丟到過井裡，賀芸跟著大夫人學琴棋書畫的時候，我被我娘關在屋子裡，用簪子劃破了脖子！」

 

她活著的時候，我是她爭寵的工具、發泄的出口，她S了，我又替她背負了一切罪名。

 

我恨我娘，也恨我爹。

 

我恨老夫人，恨賀芸，恨賀府上上下下每一個人！

 

我以為來了京城，來了江府，那些過去就過去了。

 

我以為我不再做噩夢，學會了識字背書，跟在江夫人身邊，認識了許多京中貴女，自己的生活就不一樣了。

 

可此刻在謝景淵面前，提起賀府的種種，我非但沒忘，還記得越發清晰。