第4章

我無奈地搖搖頭，叫她退下，而後吹滅油燈，回了床上。

 

十五的圓月亮堂堂地照進來，我翻來覆去地睡不著，原本因程朗的心意而放下的心此刻又提了起來。

江景要回來了，這半年來他偶有書信傳回，大多隻是報個平安，江大人一再警告他不準再查，他也是敷衍地答應。

 

如今人突然要回來了，是真的查到了什麼，還是無功而返放棄了呢。

 

連江大人都不敢查的案子，以江景的能耐，應該是查不出的吧。

 

對，他一定查不出的。

 

賀家的案子最好一輩子都沒有結果，我才不在乎兇手是誰，都S幹淨了才好，我隻要後半生安安穩穩地活著。

 

我在心裡不斷地安慰著自己，迷迷糊糊中睡了過去。

 

次日清晨，我是被府裡的動靜吵醒的。

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丫鬟們說是江景回來了，他連夜騎馬趕回，身上出汗又被秋風吹了一宿，下了馬人就病倒了。

 

我心裡「咯噔」一下，他都走了半年，哪裡還差這兩日，怎麼突然就如此急切地要回家？

 

不行，我得去看看他。

 

15

 

江景的病來得很急，高燒昏了大半日，才醒過來。

 

我端著藥去看他的時候，江夫人剛哭過一場，被丫鬟攙著回去休息了。

 

不過半年未見，江景整個人看起來滄桑了不少，見我來了，他扶著床沿坐了起來。

 

我將藥碗遞給他，關切道：「表哥怎麼回得這樣急，秋天夜涼，最容易生病了，你吃了藥可要好生休息。」

 

他沒說話，隻是低頭將那碗藥一飲而盡。

 

我藏在袖中的手狠狠地掐了一下大腿，眼底瞬間泛起了水霧。

 

「表哥，我知道你這一路辛苦了，也知道此事非比尋常，本想著不再過問，可昨晚我又夢見爹和娘了。」

 

江景握著藥碗的手頓了頓，喉嚨有些沙啞。

 

「芸芸，是我去得太晚，賀府已經，已經被燒幹淨了。」

 

燒了？也對，那麼多的屍體，隻有一把火才能抹平痕跡。

 

看來江景是無功而返，賀家的事也不會再有下落了。

 

我心裡高興極了，假裝用手帕擦淚，嘴角卻忍不住地上揚。

 

江景摸了摸我的頭，安慰道：

 

「芸芸別哭，雖然賀府沒了，但我此番前去，並非一無所獲。

 

「我打聽過了，官府查封府邸，收殓屍體的時候，現場隻有焦屍一百二十一具。」

 

我心頭猛地一跳，手帕掉落在地。

 

中秋宴上，謝景淵親口說過賀家共有一百二十三口，滅門那天，也隻有我逃了出來，為什麼屍體會少了兩具？

 

難道，還有人活著？

 

一瞬間，我腦中閃過無數身影，內心的恐懼無限擴大，直到江景握住了我的手，才回過神來。

 

「芸芸，你怎麼了？」

 

「沒事，就是想到了從前的那些日子。」

 

江景怕我太難過，又安慰了我許久，還向我保證，說他不會放棄，他留了人在江南，一定會查明真相，給我一個交代。

 

他的話我一個字也沒聽進去，回了院子後，急忙叫了春桃來，要她出府幫我給程朗帶句話。

 

【今晚明月樓二樓，我要見他。】

 

當年在賀府，我娘害S老夫人後，我爹覺得丟臉，將那些知道內情的下人全都發賣出去，又買了很多新人回來。

 

這些新人雖不知道賀府的過往，卻全都認得我。

 

賀芸有多受寵，我又有多卑賤，賀府那七年無人不知，所以不管是誰活著，對我而言都是極大的威脅。

 

我不能再等了，什麼禮義廉恥，什麼徐徐圖之，我都不在乎了，我要纏住程朗，要將晉王府牢牢地綁在我身後。

 

我挑了一件最單薄的紗衣穿在裡面，又披好外套，趁著天黑偷偷地從後門溜了出去。

 

我比程朗早到半個時辰，在茶裡下了藥，又特意給房間燻了香。

 

春桃在我的床上假扮我，長夜漫漫，我有的是時間等他來。

 

我就這麼等著，等到茶都涼透了，天都亮了，也沒等來程朗。

 

模糊的銅鏡照出了我的樣子，衣衫半解，發絲凌亂，那一刻，我的心也涼透了。

 

我倒盡壺中涼茶，重新梳好頭發，走出了明月樓。

 

天空是一片柔和的魚肚白，街邊的攤販早就忙碌起來。

 

謝景淵玄衣墨發，腰間佩劍，就站在不遠處的餛飩攤前。

 

16

 

「賀姑娘也是起早來吃餛飩的？」

 

一旁的攤主婆婆熱情地衝我打招呼：

 

「姑娘快來，你是謝大人的朋友吧，這碗餛飩我請了，你們趁熱吃。」

 

謝景淵從容地坐下，餛飩騰騰的熱氣蒙住了他的臉，我愣了好一會兒，還是無法將眼前這人和傳聞中的他聯系到一起。

 

「愣著做什麼？我隻吃餛飩，不吃人。」

 

我慢慢地走過來，在他對面坐下，用勺子舀起湯汁，送入口中，暖意在全身蔓延。

 

謝景淵吃東西很快，我才吃了幾口，他的碗已經見了底，然後就支著腦袋，盯著我看。

 

我心裡害怕，不敢抬頭，整張臉都快要埋進碗裡。

 

對面忍不住笑出聲來。

 

「賀姑娘，謝某雖不算貌比潘安，也沒有生得猙獰可怖，你緣何怕成這個樣子，都不敢抬頭看我？」

 

「謝大人說笑了，是這餛飩太好吃了，我隻顧著吃，都忘了謝謝大人。」

 

我抬起頭來，他的視線從我的臉上下移，繼而轉過臉去，沉聲道：

 

「京城秋涼，已經過了穿單衣的時候。」

 

我攏了攏身上的外套，再次向他道謝，正欲離開，他又叫住了我。

 

「賀姑娘，你可知昨日長寧公主進宮，替她的女兒向聖上討了道賜婚的旨意？」

 

「謝大人想說什麼？」

 

「榮安縣主和晉王世子的婚事，已經不容更改了。」

 

秋風順著我的領口灌進來，我不禁打了個冷戰，原來這才是程朗昨日沒有赴約的理由。

 

我轉身看向謝景淵，臉上努力保持著得體的笑。

 

「謝大人，賀芸有自知之明，你不必三番兩次地來提醒我，我知道這裡不是江南，也知道自己沒有靠山，但這些都不妨礙我愛慕世子殿下，不是嗎？」

 

「是真心愛慕，還是另有所求呢？」

 

「重要嗎？謝大人不是我，不明白我的處境，也請不要幹涉我的選擇，歸根結底，這都是我和世子殿下的事。

 

「清晨風景好，謝大人慢慢欣賞，賀芸就先走一步了。」

 

我回到江府，剛走進院子，就看見大門敞開，裡面站了兩個丫鬟，是完全陌生的裝束和面孔。

 

春桃跪在地上，江大人沉著臉，一旁的江景扶著江夫人，面色也不大好看。

 

見我回來，江大人大步走過來，厲聲道：

 

「你還知道回來，跪下！」

 

17

 

來江府這麼久，江大人還是第一次對我動怒。

 

看著跪在地上哭腫了眼睛的春桃，我大概明白了事情的原委。

 

閨閣女子一夜未歸是很嚴重的事，若被旁人知道了，清白名聲可就毀了。

 

「賀芸，你自己說，昨晚去了哪裡？」

 

我跪下來，腦袋飛速運轉，正思襯著要編個什麼借口，身後那位陌生打扮的丫鬟率先開了口。

 

「江大人且慢，王妃交代過奴婢，賀姑娘曾救過世子殿下，是晉王府的恩人，對待恩人怎能無禮呢？」

 

她將我扶起來，笑著從身後丫鬟手中接過了一枚翡翠镯子，放在了我手裡。

 

「這是王妃的一點心意，還望姑娘不要嫌棄。」

 

繼而話鋒一轉：「王妃知道姑娘與殿下曾一同歸京，也有著共同的愛好，感念你們情誼深厚，便打算認姑娘做義女，也算全了殿下多年來想要一個妹妹的執念，不知姑娘意下如何？」

 

我沒有說話，手中的镯子在陽光的照耀下，綠得刺眼。

 

「你這丫頭，還愣著做什麼？還不快謝過王妃！」

 

江大人的聲音又提高了幾度，我咬著唇，那句「謝」字始終說不出口。

 

若我今日認了，我與程朗就再無可能了，一個義女罷了，真到出事那天，晉王府隨時可以甩掉我。

 

可若我不認，瞧今日這情形，我也做不了程朗的妻，最多是妾，妾室還能得到王府的庇佑嗎？

 

那王府的丫鬟見我不回答，臉上的笑容收了回去，神色也冷了幾分。

 

「賀姑娘，縣主和殿下的婚期定在了年底，而你昨晚，也一直待在自己的院子裡，對嗎？」

 

這話無疑是在警告我，不要再妄想其他，若不然，我昨晚約程朗明月樓相見的事，就瞞不住了。

 

江夫人走上前來，握住了我的手。

 

「芸芸這是被突然的恩賜嚇到了，話都不會說了，崔姑娘，麻煩你回去轉告王妃，她的好意我們心領了，此前殿下也登門致謝過了，恩情一事就此揭過吧。」

 

那位崔姑娘終於滿意地點了點頭，帶著身後的丫鬟離開了。

 

江大人還欲再說幾句，江夫人斜了他一眼，牽著我的手進了屋子。

 

她沒有責怪我，隻是拍了拍我的肩膀。

 

「傻孩子，喜歡一個人沒有錯，但這世道不是喜歡就作數的，聖上的賜婚沒人可以違抗。

 

「你知不知道得知你一夜未歸，舅母有多擔心，你舅舅也是急昏了頭，王府的人找過來，他擔心你名節受損，屏退了所有下人，就怕走漏了風聲，芸芸，你別怪他。

 

「女兒家在這世上想要好好地活著很難的，『清白』兩個字太重要了，但無論如何，江家永遠是你的後盾，我和你舅舅會永遠保護你，你也答應舅母，再也不要衝動，不要將自己置身於險境，好不好？」

 

我的眼淚滾落下來，幾乎是脫口而出：

 

「倘若我不是賀芸呢，舅母還會對我這樣好，還會永遠保護我嗎？」

 

18

 

江夫人愣了片刻，抬手摸了摸我的額頭。

 

「這孩子，也沒發燒，怎麼說起胡話來了，你不是賀芸還有誰是賀芸？」

 

我沒再說話，她隻當我是心情低落，也不再打擾，默默地離開了。

 

她走後，我仿佛渾身都沒了力氣，癱倒在床上，睡了過去。

 

我已經很久沒有夢到過賀府了。

 

夢裡，賀府依舊是那個樣子，我跪在角落，看賀芸和弟妹們在花園嬉戲。

 

她不小心打翻了桌角的點心，下人前來收拾，她輕聲喝退，踮起腳尖，將那些點心碾得粉碎。

 

而後擺擺手，示意他們押我過來。

 

她要我舔幹淨地上的殘渣，我不肯，她就按住我的腦袋，狠狠地向下磕去。

 

宛如惡鬼般的聲音在耳畔響起：

 

「賀蓁，你這樣的賤種，怎麼配用我的身份呢？

 

「賀蓁，我回來了，你的好日子也該到頭了。」

 

許是那晚在明月樓著了涼，江景的病前腳才好，後腳我就倒下了。

 

我在府中養病，不曾出院，整個人也昏昏沉沉的，沒有精神。

 

待身體好些了，已經是十月中旬了。

 

京城的天氣又冷了許多，江夫人給我裁了新的衣裳，怕我在屋中悶得慌，又準了我帶著春桃出府去玩，晚膳前回來。

 

誰知我和春桃才出府沒多久，就遇上了程朗身邊的侍衛。

 

他攔住我們，說是程朗給我帶了話。

 

「姑娘，殿下一直都想見你，可王妃和老王妃管得嚴，他出不來，隻好日日讓我來這巷口蹲守，今日我總算見到你了。