第1章

阿姐在我年幼時進了宮，成了嫻妃身邊的一個宮女。

 

我們家族乃是醫藥世家，專攻婦人之術。

 

阿姐很快便因為替嫻妃調配出了駐顏的香粉而受到重用。

 

可那日伺候膳食時，皇帝贊了阿姐一句心靈手巧。

 

嫻妃面上端的溫婉良善，可背地裡卻命人剜了阿姐的眼，將她折磨至S。

 

七年後，嫻妃的舊疤痕發作，流血不止，滿殿的奴婢跪了一地。

 

隻有我膝行至她面前，呈上了一小盒藥脂。

 

“奴婢願為娘娘分憂。”

 

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1.

 

青鸞殿裡，烏壓壓的奴婢跪了一地。

 

上首的嫻妃面色黑沉，手臂上一道鮮紅的傷口正不斷向下滲著膿血。

 

那是多年前狩獵時，嫻妃替皇帝擋下的舊傷。

 

太醫院人才輩出，這傷原本不該惡化至此，可嫻妃最是愛惜她那身雪白的肌膚，不肯落下半分疤痕，私自用了祛疤的藥膏，那傷口才會時至今日都時常發作。

 

我跪在她面前，輕手輕腳地替嫻妃上藥，卻被嫻妃眼尖的貼身侍女發現，劈手奪下了我手中的瓷瓶：

 

“賤婢！你竟敢私自偷換娘娘的藥？！！”

 

那貼身侍女狠狠地一掌將我摑倒在地，就在第二掌即將落在我面上時，嫻妃玉臂微抬，鳳眸中的狠辣散去，舒適的神情在她面上浮現。

 

“這是什麼藥……本宮的手，竟然沒那麼疼了？”

 

我趕忙垂首稟告，語氣恭順：

 

“回稟娘娘，奴婢的父親是個江湖遊醫，頗通醫術，這是他留下來的藥脂，能消腫祛疤，美容養顏。”

 

嫻妃的眼睛亮了亮，看上去有了幾分興致，她容顏舒展，輕笑幾聲：

 

“你一個奴婢，倒也有這難得的本事。”

 

“往後，你便侍奉本宮梳洗吧。”

 

……

 

嫻妃的傷在藥脂的滋養下好的飛快，不過半月，莫說疤痕了，就連一絲痕跡都不曾留下。

 

甚至連帶著嫻妃手臂上的肌膚，也更加柔嫩光滑。

 

疤痕徹底消失那天，嫻妃承寵。

 

一夜春宵後，她心情甚好，貼身宮女伺候她洗漱時，她睨了我一眼：

 

“你叫什麼名字？”

 

“奴婢茯苓。”

 

她勾了勾唇角，將桌上的金簪扔在我腳邊，像在施舍一條路邊的野狗。

 

“本宮的傷，真是多虧了你那罐藥脂。”

 

我誠惶誠恐地跪在地上連連叩首，目光掃過她那徹底愈合的手臂。

 

那裡看起來已經完全愈合了，甚至完全看不出那裡曾有一道猙獰恐怖的傷疤。

 

可事實上嘛...

 

藥脂裡的好東西，此刻早已滲透了嫻妃的肌膚，鑽入了她的筋脈。

 

若阿姐還在，見我此舉估計會氣得揪我耳朵教訓我幾句，可是她如今不在了。

 

——那便再也沒有人攔得住我了。

 

2.

 

我家乃是醫藥世家，專攻女子症候。調養體質、美容養顏……皆是家門祖輩傳承。

 

阿姐聰慧，兼之她日夜努力研習，在年歲極小時便已展露了過人的天賦。

 

可我是個異類。

 

我對那些祖傳的醫術藥脂興致缺缺，獨獨喜愛研究屍體。

 

那些旁人避之不及的可怖屍體，卻是我眼中最好的玩具。

 

所有人都說我是個怪物，隻有阿姐，她制止了想要將我關起來的阿爹阿娘，將我抱在懷裡安慰著：“小伏不是怪物。”

 

她那時候年紀雖小，可已經是遠近聞名的姜神醫。

 

阿爹阿娘早已默認了阿姐便是家族的繼承人。

 

阿姐執意要護著我，他們便也無奈地應了下來，隻是對外極少提起我這個小女兒。

 

阿姐十八歲那年，入宮成了宮女，她臨走那日，笑眯眯地摸著我的頭，溫聲哄我：

 

“等阿姐回來，便給小伏買一座大宅子，好不好？”

 

可我沒等到阿姐的大宅子。

 

那日黃昏，我從城郊的亂葬崗回家時，家早已被燒成了一片廢墟。

 

阿爹阿娘的屍首被拋在街頭，S不瞑目，身上各種傷口看的我遍體生寒。

 

和我爹娘相熟的嬸子含著一泡淚來抱我，她口中低聲怒罵著什麼，直到我湊近才聽清：

 

“造孽阿，造孽啊！作甚要害S著一家子好人吶……”

 

鎮子裡的人都沉默地看著我，眼裡都是憐憫。

 

他們是知道我的，那個明面上不曾被提到的姜家小女兒，那個日日往亂葬崗跑的小怪物。

 

可他們沒向嫻妃派來的人透露一字一句。

 

阿姐心善，常常不收那些貧苦女子的診金，甚至還會自掏腰包替她們抓藥。

 

“女子在這世道過的本就不易，若連醫者都不存憐憫之心，她們也太可憐了些。”

 

那時，阿姐眉目間滿是悲憫的慈悲之色，像極了廟宇裡的菩薩神佛。

 

……

 

我面無表情地掙脫嬸子的懷抱，嬌小的身體蹲在阿爹阿娘的屍首前，仔仔細細地打量著他們灰白的皮膚。

 

阿姐上月遞了消息回家，說自己在最受寵的嫻妃娘娘身邊伺候，想來很快便能攢夠一套宅子。

 

她做的很好，配置的藥脂令嫻妃容光煥發，得了嫻妃青眼。

 

可嫻妃善妒，皇帝見她容顏回春，誇了一句阿姐心靈手巧，她面上不露聲色，可轉頭騙來了阿姐的藥脂方子，便將阿姐凌虐致S。

 

斬草除根，嫻妃派人S了阿爹阿娘，連那宅子都燒成了一捧灰。

 

我家的好人都S光了。

 

隻留下了我這個怪物。

 

那時我才十二歲，沉默著收斂了家人的屍首，帶上微薄的盤纏便朝著京城出發了。

 

嫻妃，李靜華。

 

這個名字，是我無數夜晚咬碎了牙根，也要支撐下去的動力。

 

3.

 

嫻妃是當今聖上心尖尖上的女人。

 

當年聖上式微之時，已經嫁了人的嫻妃救了他一命，而後又帶著她身後的李家和沈家站在皇帝身後，將他從一個不受寵的皇子一步步扶上帝王寶座。

 

陛下登基後，沈將軍暴斃，皇帝便以半副皇後的儀駕將她迎入宮中。

 

此後多年，盛寵不衰。

 

若非她的身份實在尷尬，這位陛下隻怕會廢了自己的嫡妻，扶她做這一國之後。

 

可即使她隻是嫻妃，也已經足夠得意。

 

她手中握著協理六宮的大權，又有皇帝的偏心，這些年來幾乎逼得皇後毫無容身之地，隻能以潛心禮佛的名頭避過嫻妃的鋒芒。

 

此時的嫻妃正眯起眼，塗著鮮紅蔻丹的指抬起我的下巴，漫不經心般問道：

 

“茯苓，你這張臉當真是生的出挑。”

 

心頭陡然一跳，我努力做出膽怯的卑微模樣，嫻妃嗤笑一聲，隨手拋給我一柄匕首。

 

“本宮啊，最厭惡你們這些年輕漂亮的臉蛋了。”

 

“將你這張魅惑主上的狐媚臉蛋毀了，本宮便大發慈悲，提拔你做我貼身侍奉的宮女。”

 

那匕首是南洋新進的貢品，鞘上的珠玉硌得我手心生疼，嫻妃看著我顫抖的身子，頗為無聊似的打了個哈欠。

 

“罷了，若你不肯，本宮自然也不會強求……那邊去慎刑司服苦役罷。”

 

她的話音未落，下一秒，我毫不猶豫地拔出那匕首，直直捅進了左眼裡。

 

暗紅的血流了一地，我壓抑著劇痛，渾身顫抖得更加厲害。

 

痛到意識模糊時，我聽見嫻妃滿意地笑出了聲：

 

“很好，茯苓。”

 

“本宮當真沒看錯你。”

 

4.

 

嫻妃的宮女，並不好當。

 

對著皇帝，她是溫柔貼心，善解人意的良善解語花，可一旦皇帝不來，她便再也藏不住惡毒的本性。

 

那一枚枚閃著寒光的銀針被她刺入宮女的血管裡，她看著那些疼痛到顫抖卻依舊不敢出聲的年輕面孔，心情才會暢快幾分。

 

我小心翼翼地伺候了半月，卻還是出了事。

 

那日，嫻妃和皇帝對著滿園春色作畫題詞，我在一旁侍候筆墨，努力地想讓自己的存在更加稀薄。

 

可皇帝的目光，還是落在了我身上。

 

嫻妃唇角的笑略頓了頓，輕聲喚道：

 

“茯苓，給陛下換一盞茶。”

 

皇帝好奇的目光在觸及我那殘缺的左眼時，赫然變為了一抹厭惡。

 

“如此醜陋之人，靜華何不將她趕出宮去？”

 

嫻妃依舊是極溫柔的模樣，她的目光憐憫，親手扶起我後，才故作姿態地緩緩開口：

 

“茯苓命苦，勞作時不慎戳瞎了眼，臣妾瞧著她實在可憐，便做主帶回了青鸞殿治療。”

 

說著，她故作慚愧地就要起身請罪，皇帝卻在此時一把扶住了她。

 

“靜華慈悲，朕果真沒看錯你。”

 

二人相視一笑，繼續賞花。

 

一旁侍奉的宮女皆松了口氣，想來今日嫻妃高興，她們也能少受些罪；而我這個倒霉的貼身宮女的命，也算是保住了。

 

可我卻在此時上前，為嫻妃奉上了一碗泛著苦味兒的湯藥。

 

奇異的味道混合著一絲絲腥甜的氣息，立刻吸引了皇帝的注意，他還沒來得及開口詢問，我便撲通一聲跪在了地上：

 

“皇上恕罪，這藥膳氣味重，衝撞了聖體，奴婢罪該萬S。”

 

“可實在是因為娘娘近日茶飯不思，夢魘纏身，不得不按時服藥才能安穩入睡啊……”

 

皇帝微微有些愣神，他轉頭瞧著嫻妃，話語裡滿是關切。

 

“你近日...身子不適嗎？”

 

嫻妃畢竟盛寵多年，自然不是個蠢貨，不過略略愣了片刻便反應了過來。

 

她故作惱怒地呵斥了我幾句，才在皇帝的逼問下開了口：

 

“陛下近日多去皇後娘娘宮中，臣妾不見皇上，總覺得心口發疼，神思倦怠……”

 

“可臣妾曉得，皇後娘娘素日不喜歡臣妾，眼下皇後的千秋節將至，臣妾實在不願……”

 

她話音未落便忍不住嗚咽出聲，皇帝哪裡見得了心上人垂淚難過的模樣，當下便揮退了眾人，將嫻妃攬入懷中低聲哄著。

 

今日是十五，按祖制皇帝要去皇後宮中歇息，更別提皇後誕辰將至，皇帝就算對皇後再冷淡，也要顧及著她一國之後的臉面。

 

可眼下……

 

嫻妃今夜，想來是十足得意的，她又一次證明了自己在皇帝心中不可撼動的真愛地位。

 

次日一早，皇帝剛剛去上朝，嫻妃披著寬大的外袍，由我伺候著梳洗。

 

“你倒是聰明，曉得幫本宮籠絡皇上的心。”

 

她凝視著鏡中自己愈發緊致的臉龐，滿意地笑了起來。

 

“你調制的藥脂和藥膳，本宮用的歡喜，皇上...也喜歡得緊。”

 

我愈發謙卑恭順，奉承的言語不要錢地往外蹦，直哄得她滿面春風，得意忘形。

 

那日後，嫻妃嘗到了裝病的好處，常常嚷著頭疼暈厥，皇帝也是真的心疼她，次次都前來陪她。

 

好一出帝妃情深的戲碼。

 

嫻妃雖嚷著身子不適，可卻在藥脂和藥膳的滋養下一日日美豔起來，若不是知曉她的年紀，隻怕會以為她如今不過少女年華。

 

可她這一招用的實在太過分了些。

 

那日，她從皇後宮中請安回來，氣得砸了一個又一個新進貢的名貴瓷器：

 

“賤人！若非...她早就該S在那夜，如今當上皇後了，倒敢訓斥起我來了！”

 

嫻妃氣得渾身發抖，尖利的瓷片飛濺，擦破我的臉頰，我看著狀若癲狂的嫻妃，唇角緩緩勾起一抹意味不明的微笑來。

 

“娘娘，奴婢有法子能替您出了這口氣。”跪在皇後殿宇中回話時，皇帝亦在。

 

“嫻妃娘娘為賀皇後娘娘芳誕，自請誦佛一月，為娘娘祝禱祈福。”

 

皇帝感念嫻妃心意，連命我起身的聲音都柔和了不少。

 

“皇後，嫻妃她……”

 

即將退出殿宇的那一刻，皇帝驟然起身的動作和皇後意味深長的一眼落入我眼中。

 

我知道，嫻妃最不願看到的事情發生了。

 

皇後她，懷孕了。

 

5.

 

嫻妃自佛堂出來時，見著滿宮裡喜氣洋洋的模樣，幾乎愣在了原地。

 

皇後懷孕的消息很快傳到了她耳朵裡，她幾乎在瞬間便臉色大變，恨的幾乎要咬碎一口銀牙。

 

皇後懷孕，皇帝大喜，允了她擇幾位前朝的眾臣之女入宮，此時這群年輕的少女，正在皇帝身邊紅袖添香。

 

嫻妃SS抓住我的手臂，尖利的指甲戳的我疼的幾乎要發抖：

 

“去，去請皇上，就說本宮身子不適……”

 

她虛弱地跌坐在榻上，不住地喘著粗氣。

 

她的身子，原先是沒有這麼虛弱的，即使藥脂裡有東西，可我不會讓她S的這麼痛快。

 

是嫻妃，是她自己貪戀年輕的肌膚，貪戀帝王的恩寵，幾乎瘋狂地往自己的身上臉上塗抹藥脂，又飲下了不少偽造脈案的湯藥。

 

這些東西，本身都是無毒的。

 

可但凡沾上一個“藥”字，便得謹慎斟酌了。

 

畢竟，就連無知小兒也知曉一個道理——是藥三分毒。

 

我面上滿是焦急的神情，在嫻妃再三催促下，急匆匆地便跑出了青鸞殿。

 

半個時辰後，我哭喪著一張臉，剛一進門便撲通一聲跪在了嫻妃面前：

 

“娘娘，奴婢見不著皇上便被攔了下來，皇上身邊的劉公公說...說皇上正在寵幸新進宮的小主，吩咐了誰來都不許打擾。”

 

嫻妃一聽這話，氣得兩眼一翻，又暈了過去。

 

太醫院院判親自把脈，診斷出了嫻妃氣急攻心，誘發舊病，的確病的極重，甚至連吊命的藥湯都用上了。