舊時芙蓉鬢

夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，況且她與我兄長未曾做夫妻，我沒有立場責怪她。

「溫姐姐，趨利避害是人性，你身在大族之中，處境本就艱難，一言一行都由不得自己，沒人會怪你。」

她低著頭，猝然落下淚來，攤開手心露出香囊。

「這是我在護國寺為他求的平安符，隻是那日戰事緊急，等我拼了命趕到城門時，大軍已經離去。你能不能……去看他的時候，幫我給他。」

我搖了搖頭：「往事已盡，前路燦爛，你該向前看了。」

「我明白了。」她收攏手心，握緊香囊，抬頭朝我笑著。

「阿芙，你要多保重。」她笑中帶淚，「我……我要回去嫁人了。」

17

我在陵川開了一家醫館，招納了許多身有不足之人。

其中一人最為可怖，他瘸著一隻腿，左眼曾被射傷，隻留下一個黑窟窿，日日用眼罩蓋著。

他叫阿奇，是我兄長昔年的副將，在那場大戰中落入金河，為人所救。

起初，他出門採藥，人人都避著他，孩童更是見他便啼哭。

直到他們知曉，他是昔日虎牢關一戰的將士，漸漸地不再畏懼他。

「阿虎，那是咱們大周的英雄，你說他的臉可怕？不可怕不可怕，娘跟你說，那都是為了保護咱們才受的傷！」

「阿奇哥哥，你的眼睛疼不疼？」

「不疼，一點都不疼。」

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阿奇有些不自然地同幾個小胡蘿卜頭說著話。

抬眸望向檐角，如霧細雨從水青色天空飄搖而下，好似珠簾玉幕，銀珠敲瓦。

我坐在臺階上，總覺得忘了些什麼。

不過，沒有印象的事情，大約是不重要的。

這日天蒙蒙亮，我遠遠地看見一個高大的人影，落寞地站在醫館前。

他轉過頭看我，風塵僕僕，瓊姿皎皎，玉影翩翩。

我問春桃：「那是什麼人？」

隻見春桃咬牙切齒，毫不猶豫道：「是賤人！」

我嗔笑地看了她一眼，想來這人應當是得罪春桃了，那我也不待見他了。

「阿芙……」男子走近我跟前，垂著一雙眼哀哀地看著我。

他的稱呼讓我微微皺眉，我冷聲道：「公子，請自重！」

他面上的錯愕來不及收回，訥訥道：「你，你說什麼？」

我淡聲道：「舊歲時，我生了一場病，忘了許多事，我不認得你。」

他眼底猛然一顫，瞬間面無血色。

「不可能，阿芙……」他哽咽著，渾身都在發抖，「你不能跟我開這種玩笑，不可以，你怎麼可能忘了我，你記得春杏記得春桃，你記得那麼多無關緊要的人，你怎麼可能忘記我？」

「阿芙，你是在懲罰我對不對？我已經知道錯了，我這輩子就做過這一件錯事，你要怎麼罰我都可以。但你，你不能忘了啊，十幾年的時光，十幾年的情愛，怎麼可以……怎麼可以說忘就忘——」

他盯著我的眼睛，眼底剎那通紅有不甘有絕望，胸口像是被巨石壓住，生硬地扯著疼痛。

奇怪，他那麼傷心，可我卻那麼平靜。

「雖然你說的我都不記得了……」我頓了頓，見他眼中泛上希望，補充道，「可我很討厭你。」

我不再理會他，頷首往館內走。

身後，春桃嬌小的身軀氣勢磅礴叉著腰，不讓他前進半步。

「你要是關心要是在意，你早該知道，我們小姐她在西狄就病了，她為了不忘記你，每天每天都要喝下兩大碗苦藥，喝到吐都不曾放棄。為了記住你們那些過往，她每天都要花上半天時間一字一字地寫下來，那些冊子她看得比什麼都重要。可最後呢，她跟你說她病了，你說她撒謊說她騙人。她燒那些冊子的時候，你正在跟聞姑娘卿卿我我！」

「小姐忘了你，是好事！隻希望謝將軍你高抬貴手，不要再來打攪我們的生活！」

謝珩唇瓣哆嗦著：「我不知道……為什麼不告訴我，如果我知道，我不會……」

「我不能沒有她，我活不下去的，春桃姑娘……」

春桃惡毒地說：「那你現在怎麼還活著？」

他紅著眼眶，衝進醫館，兩手緊緊箍著我的肩膀：「藥呢？藥在哪兒？阿芙你喝藥，我，我熬藥給你喝，你喝了就能想起……你給我藥方，我求你給我藥方——」

春桃大聲道：「燒了！全燒了！西狄的大皇子妃也死在你刀子下了，這輩子都不會有藥方了！」

許是全然陌生，見他這般痛苦，我依舊面無表情地看著他，看他眼中一寸寸灰敗。

18

自那以後，每日醫館開門前，那個人都會在醫館前等著。

我未曾理會過他，也不在意他姓甚名誰，他似乎也不敢找我說話，隻是拿一雙眼睛跟隨著

漸漸地，他似乎在春水鎮住了下來。

偶爾我出門義診，他便不聲不響地跟在身後。

這日仍是一樣，他隔著不遠的距離，趕也趕不走。

街上突然起了亂子，受驚的馬車在人群中橫衝亂撞，眼看著下一秒便要倒壓過來。

混亂中我將阿奇推了出去，他的身體禁不住馬車的衝撞。

腦子裡反轉眩暈，耳朵裡全是尖音和呼嘯，天旋地轉間，有一個身影將我護在身下，我聽到清晰的一聲骨頭脆響。

他斷了手骨，坐在醫館裡，眼巴巴地看著我，小心翼翼地問：「沈小姐，你有沒有事？」

我翻出銀兩，放在他面前，當作救恩酬金。

他看著桌面上的錢，陷入了長久的沉默，再也沒說過一句話。

再後來，他總會見縫插針地出現，卻又不逾矩，令人束手無策。

每日天不亮，他總在醫館前放下一堆藥，那些藥恰巧還都是急需或千金難求的。

春水鎮日日都有慕名而來的神醫，說是揭了招募榜，要來治失憶之症。

他搬來一本又一本手記，據說是幾日幾夜不眠不休，一筆一畫寫下的與我有關之事。

我低著眼，瞥了一眼，跟春桃說：「拿去燒了。」

聽到我這句話，他闔了闔眼，以拳抵唇，突然止不住地咳嗽。

爐火正旺，扔進去的冊子燃起了星火，他竟不管不顧伸手去撈。

滾紅的手捧著那些冊子，他顫著聲：「你看一眼……」

我默不作聲，背過身去。

這日他走後，春桃撿了一個京中傳聞來說。

說定京城有一位宣遠將軍，與一位姓聞的姑娘苟合，無媒無聘，兩人連孩子都有了。

可誰承想這位將軍遲遲不願娶她，直到後來，這位聞姑娘曾經在鄉下的姘頭找來定京，因錢財勒索不成，便捅出了一個秘密。

說是這聞姑娘早在鄉下便與自己苟合，那肚子裡的孩子也是他的，他乃行正義之事，不願英勇的宣遠將軍蒙在鼓中。

一場大戲，在定京城賺足了噱頭，那聞家也因此事，為人所不齒，據說那將軍的母親被戲耍後，急火攻心，不慎掉入湖中，撈起來時已經不省人事。

我聽得直犯困，看見他倆笑得憨實，搖了搖頭。

春桃拍了拍阿奇：「幹得不錯阿奇！就該讓他們顏面盡失。」

出了門，我又碰見他，一身青色長衫，洗得發白。

可今日的他，與這幾日做小伏低小心翼翼的樣子全然不同，帶著一種令人可怖懼怕的威嚴。

「阿芙，我當真令你厭惡到，連一個字都不願同我講了嗎？自年少起，我從未強求你過半分。」他的唇邊滲出毫無血色的笑，「現如今，我隻怕要強求你待在我身邊，我想著總有一日，你會想起一切，想起你對我的愛。恨也好愛也罷，總好過這般漠視。」

我下意識地後退了一步，手中握著足以讓人失明的毒藥。

「謝將軍！」阿奇扶著腿，一瘸一拐地走過來，「你若是還記得，我們少將軍臨走前的話，你就不該為難小姐。」

謝珩記得，他當然記得那日的慘狀。

那個他視為兄長一樣的人，用盡最後一把力氣，將他推出死境。

他悽厲地嘶吼著：「走啊！走啊！」

又濃又厚的血蓋住了他的面容，他張嘴的時候，血咕嚕咕嚕地冒出來。

他艱難地一字一句道：「阿——芙，我妹妹……我妹妹……你……要……護……」

阿奇與他說了什麼我不知曉，隻知道那天，那個人落荒而逃。

19

隔日，他頂著一張青白的臉再度出現。

將一簍藥放在門口，他低著頭啞聲道：「我答應過你兄長，要好好護著你一輩子的，我不會走。」

接連好幾日，春桃氣得將掃帚都掃爛了，我在想是否要遷居時，他卻突然離去了, 如他來時一樣悄無聲息。

隻在他離去的當晚，有人敲響我的窗棂，兩下重一下輕，這敲打的手法太過熟悉, 我下意識打開了窗。

暗夜中, 他一身黑衣, 劍眉星目，臉色冷峻，黑發束成高高的馬尾。在我開窗那一刻，他面上閃過一絲不可置信。

「阿芙，我有急事需要出門一趟。你可以，等我回來嗎？」

此刻我有些想念春桃, 若是她在這裡，必定能破口大罵他一頓。

我隻得強調：「我並不認得你，你什麼時候能明白這一點？」

細風吹來，好像一下子壓垮了他的脊背：「沒關系，不記得也沒關系，那等我回來，我們……我們能重新認識嗎？」

我堅定地搖頭：「不能。」

他不聽，自顧自地說：「沈芙，我名謝珩。」

眼前的武定侯千金許雲湄便是其一。

「（院」或許, 從前曾有一人, 在他外出時會心心念念地牽掛著。

可我不關心他將去何處，何時欲歸。

比起他，我或許更關心, 昨日院中新種下的花。

人間須臾歲月, 翻越萬頃山河。

邊關戰亂又起, 據傳是那個負妻薄情的宣遠將軍帶兵出徵, 平定叛亂。

我挑揀著手中的藥材，杜若味辛微溫、三七善化瘀血……

人性當真復雜, 既是無情無義，又是忠肝義膽，心憂天下, 不可一言而概之。

春水鎮上不知過了幾個春秋，亦不知收到幾封無人問津的來信。

冬寒卷過長街，滿城入目皆春。

戰止了, 將士歸家，普天同慶。

聽聞, 隻有那宣遠將軍這一戰, 未歸, 不知所終。

有人說，邊境赤峰崖生長著一種奇藥，能令人憶起忘卻的前塵過往。

可那僅是傳聞, 數百年來，雲霧繚繞的赤峰崖從未有人踏足。

行人議論不止，我卻步履匆匆，隻往家中趕去。

天空晦暗如許, 翻滾著濃雲，大雨將至。

院中新開的花兒，可不能淋了雨。

（完）