貴女不做籠中雀

否則真坐實了不安分守己的罪名。

但我自己該怎麼辦，難道削發出家做姑子嗎？

不。

我大好的青春憑什麼湮滅在尼姑庵裡。

可不如此，我似乎隻能嫁給信王了。

終究，我還是隻能依靠嫁人改變自己的命運。

可笑的是，這不過是我一廂情願的想法。

如今信王在哪裡，我不知道。

他喜歡的究竟是男是女，我也不了解。

他是否願意娶親，我更不清楚。

可即便這樣，我還是隻能嫁給信王。

這或許是我唯一的出路。

打定主意，我立刻行動：

「竹韻跟我走。阿雲，你留在我房間裡，假裝是我，左右這件事和你無關，父親不會拿你怎麼樣。」

先逃出府去，去找信王，讓他娶我。

越簡單的策略就越有效。

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其他的邊逃邊想吧。

在畫冬的掩護下，我帶著竹韻從後花園的狗洞裡爬出去。

剛一來到街上，冷風吹得我一個激靈，把我的熱血吹冷了一半。

我該怎麼接近信王，就是見到了，我說什麼呢？

「信王殿下你好，咱們白天剛見過面，幫我個小忙，娶我一下可以嗎？」

這樣說真的可以嗎？我不清楚。

我自小學的四書五經，《女德》《女戒》，從未教我該如何把自己嫁出去。

8

信王府離國公府不遠，我和竹韻很快走到信王府門前。

看著王府緊閉的朱紅大門和那兩頭石獅子，我再次犯難。

該怎麼進去？

難不成我去敲門，說我是國公府二小姐，因為白天信王救了我，我對信王一見傾心，自薦枕席來了。

這話要是我爹知道了，我更非死不可了。

側門那邊來了一隊樊樓送酒菜的人，眼瞧著要進去了，我連忙扯上竹韻跟在隊伍的末尾。

「王府讓樊樓送酒菜，想必是有宴請，正好咱們跟到宴會上去，就能找到信王了。」

竹韻這小丫頭不知怎麼回事，好似完全沒聽見，眼睛盯著那盒子裡的螃蟹釀橙，口水都要流下來。

「姑娘，好香啊。」

我摸了摸自己的肚子，也在叫。

一晚上東奔西跑，我到現在也一點東西也沒吃。

「竹子，你先忍忍，如果今晚的事能辦妥，咱們去樊樓吃酒去。」

跟著送菜的隊伍，我們很順利來到了後廚。

樊樓的小廝以為我們是王府的婢女，王府的廚子以為我們是樊樓送酒菜來的。

竟然沒有人質疑我們為什麼出現在這。

向來是信王一直在西京，鮮少回王府，才讓這王府跟篩子似的。

我端著飯菜到了前廳，瞥見廳內信王在和一男子舉杯，為首的那男子說：「三弟不妨仔細考慮，若你我二人……」

我躊躇著走得很慢，支著耳朵還想多聽幾句，被管家一記眼刀殺來，趕緊退出了廳內。

剛走到轉彎處，聽到管家匆匆追過來。

「等等！你們兩個！你們是哪個院的婢女，我怎麼沒有見過。」

我暗道不好。

拉著竹韻快速跑過一道拱門，躲進了一間未點燈的房間裡。

好在房間裡沒有人，我和竹韻躲進了床底，有人進來查看了一番又出去了。

沒多久，房間裡又進來幾個人把燈點上，好像又在桌子上擺了些酒菜。

「這些宵夜放下，都出去吧。」又是管家的聲音。

片刻之後，房間內又恢復了平靜。

我爬出床底，房裡已空無一人。

竹韻跟著爬出來，我看她全身上下都灰頭土臉的，想來我也一樣。

又是鑽狗洞，又是爬床底的，長這麼大，我還沒過這種經歷。

「姑娘，這些宵夜真精致，比咱們公府的看著還強些。」竹韻又開始圍著那桌子菜打轉了。「要不咱們吃點東西再去找吧，王府這麼大，咱們還要走很多路呢。」

也是有理。

我從善如流地坐下，和竹韻開始享用信王府的宵夜。

該說不說，的確比國公府的強些。

回去也是死，不如做個飽死鬼。

單籠金乳酥、冰雪荔枝膏、胭脂鵝脯、蟹粉黃魚面，還有宮宴上才能喝到的葡萄醉仙人。

「竹韻你別說，信王果然會享受，吃個夜宵還這麼奢侈。」我搖著水晶酒杯裡的醉仙人，隻覺得頭很有些暈。

「這小子……姑娘說的可是本王？」

透過水晶杯看去，竹韻的身影有些變了，怎麼看著倒像是個男人？

這人還越湊越近，五官好生精致，就是那雙眼睛透著一股冷峻。

「你是誰？怎麼長得有點像信王？」

「信王！對，我家姑娘就找信王。」竹韻聽到信王兩個字猛地直起身來，仰天大喊一句，復又倒在桌子前。

我隻覺得太陽穴突突跳了兩下，仰面看著對方。

對面的男子蹙起了好看的眉，前傾著身子，棕色的眸子盯著我的眼睛。

「你是順國公的二小姐，大半夜的，你為何在本王的臥室裡？」

「不僅如此——」信王看了看桌上還剩一個瓶底的醉仙人，似乎覺得頗為好笑，「還把本王的宵夜吃了？說吧，你們兩個人半夜潛入王府，到底所為何事？」

「我……我……」

原本就不知道該怎麼開口，喝了酒，我感覺自己連話都說不利索了。

「我來娶你！」

對面人的眉毛擰成了一團，一副看傻子的表情。

「不，是我想嫁給你！因為……因為我愛慕你，殿下今天救了我，如同天神下凡。我對殿下的愛慕如同滔滔江水，連綿不絕……」

這一刻，我靈感爆發，各種溢美之詞，隨口而來。

「嫁我？還愛慕我？」

信王的眉毛挑起，似乎越發疑惑了。

「如果我沒記錯的話，今天白天是你第一次見我吧。另外，我怎麼聽說順國公要把女兒許給孟令輔家的老二？」

「沒了，都沒了。」聽到信王的話，我忍不住嚎啕大哭。

從白天到現在，我都在為活下去奔走。

此刻在這個不甚認識的信王面前，反而一腔委屈起來。

「婚事沒了，我也要死了。」我抽泣著抹著眼淚，扯過信王遞來的手帕

「我爹嫌我和你拉拉扯扯，傷了國公府的名譽，要把我沉塘，以證清白。」

「順國公這個老頑固，怎麼這麼迂腐。」

信王看著我正準備拉他的衣袖擦眼淚，急忙要撤走自己的胳膊。

我看他很嫌棄，有些著急，湊上去看他的表情，呼出的酒氣打在他的睫毛上。

對面長長的睫毛開始微微顫動，眸子黑亮閃動著光。

「你為什麼不答應？我不漂亮嗎？我很有才的。」我搖著信王的肩膀。

「漂亮漂亮。」

許是害怕我再有什麼出格的動作，信王不敢再動彈，出言安撫我。

「我不僅漂亮，我詩也寫得好。來！我給你詠一首。」

「不必不必，你很有才，我已知道了。」信王的表情快裂開了

「金樽清酒……鬥十千。」

「……」

「玉盤珍羞直萬錢。」

「這是你詠的嗎？這難道不是李白寫的？」

「你說！」

我醉了酒，也聽不清對面說什麼，一把揪住信王的衣領。

「你救了我，我感激你，我阿爹沉塘我幹什麼？這一點都不公平。」

委屈堵在胸膛裡，我語無倫次起來。

因為站不穩，我搖搖晃晃找不到座位，一下子歪在信王身上，手裡還攥著人家的衣領。

因為臉和脖子都熱得很，對面人冒著涼氣，我便把腦袋擱在對方肩膀上取涼。

信王身體一瞬間的僵直，我有些疑惑，把臉對著他的脖頸吹氣。

「信王殿下，你娶我好不好？我想活著，我不想死。」

我有些分不清這是現實還是夢境了。

我的眼淚完全打湿了他的肩膀，潔癖的信王殿下好像已經放棄了抵抗。

「二姑娘，宮裡可傳言說我是個斷袖，你不怕嗎？」

「斷袖？對哦，有人說你是斷袖。」我有些苦惱，可是我也不想死，嫁給斷袖，總好過沉塘，「我愛慕你，與你有何關系。你是不是斷袖我都愛慕你。」

這酒三分醉，演到你流淚。

我真佩服自己，喝成這樣都還記得我的策略，堅稱自己愛慕他，也不知道他信不信。

屋子裡有一瞬間的安靜。

我好像聽見誰輕笑了一聲，復又歸於沉靜。

安靜的時間太久，就在我以為這件事要涼了，下一秒信王要把我扔出去了。

「好吧，我答應你了。」

「你答應了？」

我楞楞地盯著他的臉，有行清鼻涕順著流下。

「那你明天記得來提親，晚一點我就死了。」

「好，提提提。」他換了新的手帕，幫我擦臉上的髒汙。

「以後不要跑到別人房裡喝酒，還要口口聲聲要人家娶你，太危險了知不知道？」

「知道了知道了，王爺，你真是個好人。」醉意實在太濃，我頭一歪倚在信王胳膊上睡著了。

10

醒來的時候我已身在靜心齋裡，睜眼看到阿雲守在床邊，目不轉睛地盯著我。

我摸摸昏昏沉沉的腦袋。

昨天的一切好像做了一場夢一樣，夢裡我好像見到了信王，還搖著人家的肩膀問為什麼不娶我。

我甩了甩腦袋，假的，一定是假的，還好是夢。

「姐姐……你……」阿雲咬著嘴唇，我欲言又止。

「我怎麼了，我臉上有什麼東西嗎？」

不明白為什麼阿雲一直看我。

「姐，你已經睡了一整天了。你還記得昨天的事嗎？你昨天半夜出去之後，我一直在你床上躺著，也不知你是怎麼回來的，竟沒有驚動任何人，早上發現你和衣睡在碧紗櫥裡。」

「等等！我半夜出去了？」

那昨天的事豈不是真的？

「信王殿下早上來家裡提親了，說是一直愛慕你，想娶你做王妃。現在宮裡的聖旨和賞賜已經下來了，父親母親已經接旨了。」

「什麼？」震驚還在加倍。

「就是聖旨裡說，西境戰事的緣故，要信王三日內完婚，成婚後和王妃即刻返回西京，不得有誤。」

這一切發生得太快，昨天早上我還在家安心待嫁孟家，今天我就成了信王妃了。

在我睡著的時候，發生的事情太多，我有些不知該作何反應。

「對了姐，還有一件事，你記得上次我在伯爵府碰到的那個陌生人嗎？那人就是來今天宣旨的賜婚使，太子殿下。」

太子？

當太子的姬妾可不是什麼好差事，東宮裡已有了大大小小二十多名侍妾。

聽聞隻要是太子看中的女子，無論是良家婦女還是舞女歌姬，他都要不擇手段弄到手。

不僅如此，似乎太子在那方面有不足，因此特別喜歡在床笫之間折磨人，以顯示自己的男子氣概。

隻要是進了東宮的女子，便再無音信，是死是活無人知曉。

如果父親打算把阿雲獻給太子，那就太糟了。

我還在努力消化所有的事，母親進來了。

她坐在了床邊，撫摸我的頭發，我見她眼圈紅紅的，疲憊的樣子好像一夜未眠，一天未見好像白發又多添了幾根。

我心裡很不是滋味。

「女兒不孝，讓母親擔心了。」

「不，寧兒，是母親對不起你。你父親……他實在不堪為你的父親。是母親沒用，我竟連我女兒都護不住。

「如今這樣的結果……已是最好的了，可轉眼你又要嫁去西京那種荒蕪之地。」

母親的神色哀戚，我不願叫她難過，隻能擦去她的眼淚。

「好在你的嫁妝，我早早就備好了，這次是官家賜婚，你父親為了顯示感激聖恩，就是再不願，也不得不從公中多掏些出來，給你添妝。

「京城水深，我的寧兒出去也好。

「信王若是欺負了你，你要寫信，母親就是舍了這一條命，也要護著你。」

11

這場婚姻來得太過突然。

母親忙著將往日備下的嫁妝一一清點裝箱，又把陪嫁的管事、奴婢們的身契講解清楚，交到我手裡。

整理這些陪嫁耗費了不少時辰，我沒有機會經常見阿雲。

但我心裡一直掛記著阿雲和太子的事。

父親這輩子做官蠅營狗苟，政績沒有多少，靠著鑽營站隊，在朝廷裡倒也身居要職。

以我對父親的了解，辦完了我的婚事，父親就會著手將阿雲送上東宮的床榻。

東宮那樣的虎狼之穴，阿雲去了隻怕連骨頭渣都不剩。

但我隻是未出閣的女兒，阿雲的婚事是父親說了算，我插不上手。

該怎麼避免阿雲跟太子牽扯到一起，我一時還沒有頭緒。

這幾日太子打著賜婚使的名號，天天都來國公府。

太子在書房和父親議事常常有一個時辰之久。

想必父親已經登上了太子這艘大船，而這敲門磚就是國公爺即將獻上的女兒，沉魚落雁的庶女阿雲。

我沒想出什麼好辦法，隻能先囑咐阿雲這幾天就待在靜心齋裡，倘若父親或者母親讓她去做什麼，第一時間來告訴我。

一連幾日，公府裡都很平靜。

大婚的前一日，宮中送來了趕制的大婚吉服。

我被母親喊到凝寶堂去試穿吉服，吉服的腰身和裙擺處有些不合我的尺寸，繡娘就在一旁修改，邊試邊改足足折騰了一下午。

回到靜心齋已經是黃昏時分，一進靜心齋的門，就看到沐琴飛撲過來。