第3章

我們這樣的人，用盡了全力，也隻能剛好活著罷了。

「紅杏姐，我們走吧。」

小蔓抬起了頭，黑黝黝的眼睛裡，那曾經熄滅的光又漸漸亮了起來。

「怎麼走？」我問。

「到時我帶著你。」

「我腰疼，走不了遠路哩。」

「那我背你。」

無論我怎麼問，小蔓就是不肯說她的計劃，但見她信心十足的樣子，我竟也漸漸升起了幾分希望。

人總是要有點盼頭的，不然該怎麼熬過漫漫長夜。

但還沒等小蔓行動，我先等來了沈言之。

21

聽說我是被領家從沈家扛回來的，一起回來的還有滿滿一袋子洋元。

看在這錢的分兒上，媽媽沒有怪我丟了沈少爺這個大客戶。

但往日那些特殊待遇便沒有了。

春熙堂不養闲人，能下床的第二日，我就不得不重新掛了牌開始賣鋪。

城裡那些紈绔子弟皆以沈家的少爺們馬首是瞻，如今見我被厭棄了，反而對我好奇起來，一個兩個爭著要買我的鋪。

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美其名曰，要與沈言之共享「同靴之好」。

我每次陪客的時候，腰都痛得像是要折了，可也隻能忍著痛，賠著笑，一日往往要接上三四個客。

沈言之來的時候，我正坐在一人的懷裡，任由另一個人給我灌酒。

他故意把酒灑在我胸口，薄薄的衣裳料子立刻貼住皮膚，涼得我一哆嗦。

客們一陣哄笑，幾隻手過來在我身上四處揉捏。

我的目光穿過了那些手，與剛進門的沈言之對上了視線。

他擰著眉頭，穿過漸漸消聲的人群，將我一把拉走。

昏暗的燭光裡，他把我抵在床上，動作兇狠。

「紅杏，你真是好樣的，敢打了我的孩子！」

我知道他是怪我沒有與他共患難，沒有與他堅守在同一戰線。

可他理解不了，我拿什麼與他海誓山盟，又拿什麼與他風花雪月？

更何況，真的舍不得這孩子，那日又為何看著我挨打？

我隻是想活著，究竟又錯在哪了呢？

我心中一片麻木，手卻抓住他的肩膀，語氣輕柔：

「爺，你輕點，奴受不了……」

沈言之紅了眼，動作更兇了：「你他媽的就是個婊子！」

我攀住他的脖頸，低聲呢喃：「爺，紅杏本就是個婊子。」

婊子是沒有心的。

黑暗裡，我的眼淚沒入鬢角。

卻不是為他而流。

22

那晚結束之後，沈言之說他要結婚了。

白家的小姐明理懂事，同樣留洋歸國，接受過新派教育。

他說他以後大約是不會再來了。

「你我相識一場，害你受了苦，總歸是我的不對，你想要些什麼補償？」

我眼角瞥見了他帶來的幾本詩集，知道他大抵是想讓我開口要書以作紀念。

他從不曾了解我。

他以為我要識字是為了那些詩歌中的風情旖旎，以為我與他抵足纏綿是為了浪漫的愛情。

如今分開了，還指望著我像戲本子唱的那樣，要留著他的墨寶，往後日日思念。

我想到最近看過的報紙。

總統打了很多敗仗，也許很快，我們這裡也要淪陷了。

外面風聲鶴唳，四面楚歌。

沈言之卻還一無所知，隻顧著他那些風花雪月。

想著這些，我一字一句地答他：

「那便請沈少爺給紅杏一百塊大洋吧。」

若是局勢不好，我能有些錢財傍身，日子總會好過許多。

也不算白糟了這次罪。

「……」

沈言之的感傷被我打斷，他沉默了一會兒，才語氣蕭索地道：

「紅杏，你根本不懂我。」

23

那是我與沈言之最後一次見面。

我得空時仍會看報。

遇到有識字的客，便會請教一二，漸漸便也把字認得八九不離十。

那些報紙成了我麻木的生活中唯一的樂趣，也隻有在看報的時候，我才能脫離春熙堂，讓自己短暫地做一會兒自己。

我看到沈言之與白小姐結婚的報道。

他穿著西服，白小姐穿著婚紗，白色的頭巾恰到好處地襯託出她那張漂亮的鵝蛋臉。

一對璧人。

但沒過多久，總統又吃了敗仗，人心惶惶。

我在報上看到了沈家舉家搬遷南下的告示，卻沒有白家的消息。

不知白小姐是否也跟著沈家一起走了。

我腦海中又閃過她那日護住我的背影，心中有些許復雜。

我沒有什麼可以回報她的。

隻能希望她一切安好。

24

小蔓最近與一位客走得很近。

我不認得那人，隻知他是梨英沒的那日，同姜副總巡捕一起來樓裡快活的。

小蔓突然跟我借錢。

「紅杏姐，二十大洋就成，若是成了，我過兩日就還你。」

我皺眉問她：「你最近到底在做什麼？」

小蔓遲疑了一會兒，在我的逼問下還是說了。

她說要逃出春熙堂需得那位劉巡捕的幫忙。

如今他需要用錢，我們得拿出點誠意。

劉巡捕就是那個近日與她要好的客。

我心中又浮起一絲不安。

小蔓的思路也沒錯，若是沒有這些黑狗皮的幫忙，我們根本走不出這胡同。

叫人家幫忙，給些錢財也正常。

但總有哪裡不對，我想不出，卻感覺得到。

生平頭一次，我希望戰亂快些到我們這來。

報上說，出了總統的地界兒，外頭的日子比地獄還可怖。

但再糟也不過就是這樣了，還能壞到哪裡去呢？

我還是給小蔓拿了錢。

25

春熙堂的生意越來越差了。

也不隻是春熙堂，整個胡同從早到晚都見不到幾個人影。

誰也沒有想到，一個再平常不過的下午，巡捕們衝進了春熙堂。

打頭的卻不是熟悉的姜副總巡捕，而是換成了與小蔓要好的那位客。

他如今換了身副總巡捕的衣服，趾高氣揚。

是小蔓將他們迎進來的，她挽著劉巡捕，臉上滿是大仇得報的快意。

「劉總巡捕，我知道大煙藏在哪兒，您跟我來。」

他們不顧媽媽的大呼小叫，挨門搜查，連灶坑都不放過，與土匪沒什麼兩樣。

一片兵荒馬亂。

小蔓趁機溜到我的旁邊，催促道：「紅杏姐，快，收拾點東西跟我走。」

我摸不著頭腦，但眼前這架勢與當日姜巡捕查封其他青樓時一模一樣。

姜副總巡捕也不知是何時被撸掉的，如今巡捕房換了個新人，許是要新官上任三把火。

媽媽從前打點的那些關系如今用不上了。

春熙堂要倒了。

烏泱泱的人跑來跑去，到處都是姑娘們驚慌失措的哭聲。

我隻拿了些大洋，跟著小蔓往門口摸。

媽媽眼尖地看到了我們，她突然跪在地上，指著小蔓尖叫：「劉總巡捕，我們春熙堂不過是藏了些大煙，您可不能因小失大啊！」

「那個叫小蔓的丫頭，是外頭來的奸細！我親眼見著她屋裡藏過人的！」

小蔓瞪大眼睛：「你放屁，我什麼時候藏過人，什麼時候又是奸細了？」

她知道逃不過，又蹭到劉巡捕旁邊，笑著討好他：「爺，這老東西是瞧不得我跟您好呢，我可是一直都一心一意跟著您的啊！」

26

我心中的不安達到了極致。

總統最近節節敗退，而對面勢如破竹。

巡捕房作為總統麾下的狗，在這種時候，隻要能找到任何相關的線索都是一件大功。

寧可錯殺一千，也不會放過一個。

小蔓，不過是一個妓子……

果不其然，劉巡捕沒有半分猶豫。

他一把將小蔓推開，上下打量她，眼裡滿是算計：「小蔓啊，你真的是奸細？」

從前日日歡好，小蔓還盡心盡力地為他籌錢鋪平官路……

如今不過媽媽一句話，往日情誼便煙消雲散。

小蔓臉色慘白，她撲通一聲跪在地上，拼命搖頭：「我不是，我不是！」

兩個黑狗皮上前按住她。

不能再猶豫了。

我上前一步喝住他們：「等等！你們抓錯了，我才是你們想要的人！」

見他們的目光都看向我，我將顫抖的手藏在袖子裡，背到身後。

「我警告你們，如今張家口已經解放了，林將軍馬上就要帶人過來，到時定不會饒了你們。」

「還不快把小蔓放了！」

劉巡捕眉頭微皺，懷疑地看著我。

他心裡也清楚，這地方沒有任何價值，不會有什麼奸細藏在這。

拿下小蔓，不過是有棗沒棗都要打一竿子罷了。

可如今我一個妓子卻將局勢說得這樣清楚，又讓他有些猶豫。

「你要是敢騙老子……」

「如假包換！」我信誓旦旦地保證。

鉗制住小蔓的力量一松。

她哭著跑向我，被我一聲喝住：「滾，這不是你能摻和的事，有多遠滾多遠！」

我語氣嚴肅，不敢讓人看出我的心虛。

小蔓的腳步頓住，她深深看了我一眼，轉身向門口跑去。

我的一口氣還沒松完，隻見一道身影從地上爬起來，瘋了一樣撲向小蔓。

一柄匕首深深捅進了小蔓的後心。

媽媽握著刀柄張狂地笑：「小賤人，毀了老娘的心血，還想走？老娘宰了你這吃裡爬外的狗東西！」

小蔓吐出一口血。

她踉跄著走了兩步，最終倒在了地上。

她伸出纖瘦的手臂，五指用力地張著，似是想向前夠到春熙堂的門檻，但卻最終停住，不再動彈。

那門檻就在她身前，不過三四步的距離。

小蔓卻再也邁不過去了。

27

我又一次感受到了命運對我們的嘲弄。

梨英姐盼著兒子，就要死在兒子手上；小蔓盼著自由，便是死也踏不出春熙堂一步。

這便是命，這便是命！

我如遭重擊，喉頭一片腥甜。

劉巡捕已發現了不對，下令抓我。

就這樣吧，我絕望地閉上了眼睛。

我認命了。

砰——

陡然傳來的一聲槍響，將所有人定格在了原地。

28

外面呼啦啦衝進來一群人, 身上穿著我從沒見過的制服。

槍聲不斷，硝煙彌漫，春熙堂裡一片混亂。

幾乎是本能驅使著我找了個角落躲好。

我看見媽媽出了春熙堂，卻又瘋瘋癲癲地跑回來找錢。

她從房間裡拖出一個碩大的包裹, 洋元在裡面叮當作響。

很快有人注意到那些錢, 伸手來搶。

亂戰之中, 媽媽不知挨了誰的槍子，倒在血泊中。

直到死，她的手裡仍舊抱著那些洋元不肯撒手。

我默默縮在角落, 看著軍靴在我眼前奔來跑去。

不知道過了多久, 直到我的雙腿蹲得發麻時, 才有一個半大的小子吸著鼻涕找到了我。

「喂，跟我們走吧。」

「你們解放了。」

我雙眼湿潤，幾乎撲在地上。

29

我求人把小蔓燒了, 骨灰就帶在身邊。

我依稀記得小蔓跟我說過她的家，那裡有幾畝良田，一間小屋，一對愛她的爹娘。

總有一天，我會把她送回去。

這一年, 十月一號。

一個新的世界到來了。

年底, 胡同裡的所有妓院全部關停。

我和許多其他姊妹一起被送往教養院接受改造。

這裡有許多教養員, 他們鼓勵我們批鬥老鸨們，教我們如何生活, 如何工作。

我第一次不用陪男人睡覺也能吃得上飽飯。

教養員說, 這叫作「尊嚴」。

院裡的姐妹愈來愈多, 教養員人手漸漸不足，院長貼了告示，說要招募識字的女子幫忙。

我敲響了院長的房門。

樸素的木桌後面，一個女子抬起頭看向我, 鵝蛋臉秀美非常。

我一下愣住了。

「白小姐……」

2

「（「」「紅杏同志，歡迎你的加入！」

30

「後來呢？」

小姑娘拉著我的褲腿, 嚷著問我。

我坐在輪椅上, 摸著她的小辮子：「後來啊，那就是後來人的故事了。」

「後來人是誰？」

「後來人就是你呀。」

她不懂，瞪著大眼睛看向我，烏溜溜的眼仁和小蔓一模一樣。

我笑了, 眯起眼睛迎向夕陽。

後來我走出教養院，帶著小蔓回了家。

我找到了她父母早已風化的屍骨, 以及守著父母屍體餓得奄奄一息的小姑娘。

我收養了這個孩子, 帶她越走越遠。

我給她取名叫志雲, 志在青雲。

希望她能遨遊九天，鵬程萬裡。

小志雲聽不明白, 便自個兒跑去屋裡玩。

過了一會兒, 她拿出兩條裙子過來問我：「娘，明天我上學穿哪條裙子呀？」

「紅色的吧。」

「為什麼？」

「紅色好看哩。」

「娘不是最討厭紅色嗎？」

「……誰說的？」

我笑著搖搖頭，視線越過她的頭頂，停在了孩子們的操場上空。

那裡, 一面紅旗正迎著風，展翅欲飛。

「娘最喜歡的，就是紅色啊。」

（完）