第5章

她同那個老禿子合計猜測，竟然真的被蘇老爺挖到了蛛絲馬跡，最後查到了龔朗身上，龔朗看起來沒有背景，偏偏細看還頗有家資。

蘇老爺和串通的縣令都動了心。

我娘在衙門哭哭啼啼，說此番來找我回去，是接我回去享福的。

狗都不信。

22

在出發之前，除了找了京都兩位素日有些交道的小官作保，我還即刻安排最快的驛站給交城送信。

裴季真的能量恐還不夠大。

所以將那欠條一並捎帶了過去。

就憑那欠條，如今升官的鎮北侯賣我一個倚仗的勢算不得什麼麻煩事。

況且，我隻是要求給我一份嘉獎保我小命，再借我幾個人壯壯膽。

收拾幾個狗腿子。

我們一路快馬回到覃縣，離縣的十裡亭，倒是先遇到了一個不速之客。

是蘇承。

「讓人意外，那日瞧你沒有喉結，本以為是宮中的小公公，沒想到是個小娘子。」

他似笑非笑：「後來我再去尋小娘子，沒想到隻看到人去樓空。輾轉找了好些人，竟然都不知道小娘子底細。小娘子走得真急，險些讓我交不了差。」

「蘇公子，買賣不成仁義在。隻是區區一批藥材，不必追這麼久吧，想要做生意，日後有的是機會。」

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他目光微動，催馬上前兩步：「阿妙姑娘好生見外……總覺得我們曾見過。藥材嘛，就不必了。眼下小娘子可還願意和我做一筆更有意思的買賣？」

這回他要我賣的是自己。

他說他父親不是個好相與的，早覬覦我，我娘不過是我替代品，要是我回去進了蘇家，便是羊入虎口。

「所以，不如——先入了你的虎口？」

「我這是保護你，跟著我總好過跟著一個老頭子，而且，我……不打人。」

我欲催馬離開，他挑了挑眉：「你不要後悔。我從來沒有給別人第二次機會的習慣。」

頭頂傳來一聲鷹隼的尖嘯。

我的援兵到了。

我一夾馬腹：「很巧。我從不後悔。」

23

回到縣衙。

即刻升堂，兩側站著皂隸，蘇老爺站在下首，一看我便眼睛一亮，先理了理衣衫。

我心裡升起一陣惡心。

我娘哭哭啼啼跪在堂中，看到我更是要撲上來。

我側身閃過，在堂下跪下自報姓名。

我娘哭哭啼啼，指著一身血跡斑斑的龔朗控訴：「這，我可憐苦命的女兒。可憐被他拐帶走——如今人贓並獲，大人，可要為民婦做主啊！」

她哭得傷心，眼裡卻無半分悲涼。

我沉默看著她，等她哭夠了。

我問：「大娘，你是？」

我娘愣了一下：「我是你娘，你娘親啊！」

「我娘乃是江夏氏，這位大娘似乎是蘇夏氏啊。」

我娘啞口。

我的名字如今還在江家族譜，她已另嫁，自然不能再拿捏我。

她立刻大聲哭泣起來。

「可是，可是——阿妙，你不記得娘了嗎？阿妙——你不能這樣……我辛辛苦苦懷胎十月將你生下來，難產痛了一天一夜，你就是這樣對娘的嗎？」

知縣皺眉：「肅靜！」

蘇老爺給他使眼色，他看都不看，隻用餘光看著身後。

場下的人沒發現，這知縣老爺身後的差役早換了人，那兩人面色肅然，自帶威壓，一看便是軍中之人。

我心裡微松。

知縣咳嗽了一聲：「江妙此言，確實有理。」

蘇老爺忍不住搓了搓手指，提醒道：「孟大人——」

縣令猛然一拍驚堂木：「閉嘴。你是在教本官做事？」

「不，不敢……」

我既是江家女，她自然再沒有說話的餘地。

話音剛落，我娘身後跪著的妹妹也叫起來。

「她都不是蘇家的女兒，那我也不是，我也是江家的女兒，大人，也為我做主啊。我也要當江家女兒。」

我娘低聲叫她別胡說，她反而叫得更大聲。

旁聽的低聲議論不知道我妹在發什麼瘋。

我當然知道她是為了什麼，自然是為了那個風流惡毒的蘇二公子。

她那樣的腦子，裝下了男人，就裝不下別的。

上一世，他們是一見鍾情，那蘇二不過是略微撩撥，我妹妹就被迷得五迷三道。

重來一世，還是一樣的套路。

「民女就要做江家女兒！大人，當初、當初都是我娘為了富貴逼著我跟她進了蘇家，大人為我做主啊。」

我娘也羞惱了。

「閉嘴！當初要不是你吵著鬧著，家裡困苦，我能這樣嫁進蘇家嗎？還不是為了你過好日子，如今你好日子過足夠了，為了一個男人就要舍棄為娘而去？」

「娘！你在胡說什麼！」妹妹滿臉通紅。

我娘更生氣：「我胡說，我一輩子都在操持一家的體面。你呢，你以為我不知道，你不就是為了蘇家二公子？」

當初如此，江鶯頓時滿臉通紅，然眾目睽睽之下，隻能否認，說絕無此事。

我娘立刻道：「既然不是這樣，你早就庭前擊掌割袖斷親要跟著為娘，那便安心呆在蘇家。」

我妹妹一下愣住，一下哭出聲：「娘！你怎麼能這樣！先頭拖江妙下水，現在是我！我過得不好你很高興嗎？！」

「閉嘴！這就是素日教你的孝順！做娘的還在辛苦，兒女卻隻想著享福？世間哪有……」

砰的一聲又是驚堂木。

「咆哮公堂，成何體統，拖下去，打——」縣令卡住，卻是看了一下身旁差役。

然後試探著說了一聲：「二十大板。」

我妹妹被拖下去的時候，輪到了我的官司。

22

我娘不敢再動作，照本宣科說著那些糊塗話。

什麼龔朗拐帶我，將我帶去了邊城。

無媒無聘，視為私奔。

她建議，一來要龔朗賠錢，家資充公，二來雖然我是江家女，但此事事關覃縣體面，最好將我送進尼姑廟裡修行，斷了紅塵俗念。

至於廟宇，她也有建議，就在靠近蘇家別院的白雲庵出家就行。

「這樣，我這個做娘的，想她的時候還能去照應她一下。她對我無情，但她到底是我肚子裡掉下來的肉，我不能對她無情。」

白雲庵靠近蘇家別莊，算是半個蘇家私產。

原來是等在這裡啊。

外場議論紛紛。

龔朗艱難反駁道，我們並不是私奔。

「不是私奔，為何要去北地？為何又不願意回覃縣，偏偏後面還躲在京都。」

「我離家是因為我曾經的母親為了財帛意圖悔婚。按照晟律，女方悔婚需退還聘禮，否則杖六十。」

我娘道：「……不過是兒戲之言，談什麼婚聘。」

我伸手送出當日當鋪的當票。

上面赫然寫著的便是婚佩。

「口說無憑，便是你真的是為此去了北地，誰能保證你在那邊沒有不是亂來，否則你怎麼得了這麼多銀子，還有錢給龔朗回家來接他母親……江妙，你真是有錢啊，自己的娘親還在受苦，卻想著去照顧別人家的娘親。」

「我做生意掙的。」

「掙的？你怎麼掙？你一個女人怎麼掙？江妙……啊，你不會是——」

她露出誇張的表情：「知縣大人，民婦請求還是將她盡快送進廟中，民婦實在問不出口了。」

地上的龔朗氣得咳嗽起來。

我抬頭看向知縣身後屏風處的人。

「大人來都來了，聽了這麼久笑話，不替小女子做個證嗎？」

後面響起一聲笑。

「江掌櫃慷慨陳詞，本想再聽聽生意經。也罷。」

袖袍先出，接著便是一個長身玉立的年輕人。

英俊的臉上帶了三分笑。

正是裴季真。

來的居然是他。

身上錦衣玉帶，混的還不錯。

我還沒說話，就聽見我娘親道：「是此人作證嗎？此人不行！」

23

知縣臉色難看。

「為何不行？」

我娘道：「這人之前來覃縣找過阿妙，一看便是一伙的，誰知道他是不是江妙的情夫。」

我聽得一愣。

他竟然親來找過我。

所以之前在京都他帶來的糕點並不是路上隨手買的，而是從覃縣帶來的？

裴季真滿臉無辜：「先頭有任務經過覃縣，確實順路微服來過。隻是那時江姑娘不在家中，未能得見。」

我娘立刻道：「看吧，看吧，我就說吧。」

知縣大人：「聽見沒有，人家是路過，有任務路過。」

我娘不滿：「路過了都要來看，定然有鬼，多半早就認識。」 

他笑：「我同妙娘子，也的確算得上舊相識。」

知縣大人立刻道：「聽見沒有，人家是舊相識。」

我娘立刻難過：「阿妙，為娘平日是如何教導你的……」

她嗚嗚給我身上引髒水，卻看裴季真冷笑一聲，直接拿出來鎮北侯給我的嘉獎。

一溜長卷的拓本上，是朝廷親自頒發的。

大名便是我的江妙二字。

接下來，裴季真慷慨陳詞了我在北地的義舉，同時肯定了龔朗的貢獻。

現場一片哗然。

他的兩個隨扈立刻下來，親扶了龔朗坐下，龔朗的老母親顫巍巍走過去，默默給兒子擦傷。

我趁熱打鐵，將京都中的幾份保書送上。

縣官又開始擦汗。

我娘一下瞠目，轉頭愣住看向蘇老爺。

而本來勢弱的見風使舵的江家人此刻一下像是有了底氣，開始烏拉在外面嚷起來。

開始要給我撐腰。

他們一如既往的，誰贏幫誰，成功之後自然有人同情你，心疼你。

外面大聲議論起來。

「原來春日那個平價的種子也是江大娘子出手的？」

「我就說，這蘇家一個姨娘好好的怎麼就突然關心江大娘子了？之前可不是這樣的，偏心得很。」

「原來是為了要錢啊。」

「嗐，為了錢，她什麼做不出來，之前的事忘了。當初女兒還有婚約，就打算送女兒去做妾，還是那麼個老頭子，不然江妙能跑嗎？」

「江妙真可憐，攤上了這麼一個娘。」

議論聲不大不小，剛剛好裡面的人都聽見。

縣令隻問我娘：「可有此事。」

我娘支支吾吾：「那……那不是當時聽說她那未婚夫死了——本來隔月是有信，連著四月都沒消息，民婦一時心慌，也是為了女兒好。」

有信？

我微微一愣：「我從未收到過任何信。」

我娘臉色發白：「做娘的還不是為了你名聲和未來幸福，那個裴章父母早亡，孤身在邊關掙老婆本，算個什麼東西，有今天沒明天，你嫁了那麼遠，以後還能見到娘嗎？」

縣令猛然咳嗽起來。

「清湯大老爺，民婦所言非虛啊。」

「那你就是承認你悔婚了？！按照晟律疏議，女方悔婚者需受杖刑四十，來人，拖下去。」

我娘哭天喊地：「我如今已是蘇夏氏，不是江夏氏，你們不能這麼對我。老爺，老爺，你說話啊，你說過你幫我的——」

知縣命人堵了她的嘴拖了下去。

蘇老爺忍不住上前一步：「大人，此事恐怕有些不妥。」

知縣老爺翻臉：「的確不妥，還有你——強搶民女，仗勢欺人。」

「我沒有啊。」

「現在沒有，之前難道沒有？以後不會有？來人吶，先趕緊趕緊的，帶下去。」

24

蘇老爺自詡事情做得幹淨，但在我的提醒下，一個兩個婢女的屍體在後院被搜到。