第2章

在發覺他有心事後，我將他喚到身邊：「承澤，為何不開心？」

承澤的臉上再無剛被冊立皇太孫時的歡喜，如今被我一問，竟紅了眼眶，哽咽道：「娘，是我搶了爹的位置，是我克死爹的嗎？」

聽到承澤的話，我怒從心起。

又心疼他小小年紀，被人這樣算計。

我將他攬到懷裡，安慰道：「你爹，是遭遇了前朝餘孽的刺殺，那時你才四個月大，他的......失蹤，與你沒有任何關系。」

「皇爺爺封你做皇太孫，是因為你至性仁孝，聰慧有禮，與你爹沒有半分關系！」

次日，我帶著劉嫻，親自送孩子們去上書房。

碰到了牽著幼子來上學的晉王妃。

她見到我，頗有些陰陽：「難得見到太子妃如此勤勞，竟屈尊降貴親自送小殿下們來上學。」

我讓人把孩子們帶進去。

轉身——「啪！」

給了晉王妃一巴掌。

她捂著臉不可置信：「我是正一品親王妃，你竟敢打我？」

「太子妃娘娘還是儲君正妃呢！你算個什麼東西！」

晉王妃惱羞成怒：「劉嫻，你怎麼能偏幫外人！」

劉嫻白了她一眼：「誰有理我幫誰，再說了，我與太子țù⁸妃同住東宮，你才是那個外人吧！」

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晉王妃欲動手，卻被我帶來的人壓制不得。

我湊近她浮現驚懼的面龐，如她上次那般低語：「再管不住你的嘴，下次，就不是一巴掌這麼簡單了。」

宮裡，想要查一個人，一件事。

是相當容易的。

他們夫婦心裡有怨氣，不敢對著皇帝發泄。

便隻能如陰溝老鼠一般用些見不得人的手段。

對我的孩子下手，那就別怪我報復。

回東宮的路上，劉嫻激動的臉都紅了。

我問她：「爽嗎？」

劉嫻猛點頭，後又有些惆悵：「要是我親自來打，那就更爽了！」

我：......

下次一定！

12

冊封皇太孫的典禮一過，皇帝的身體大不如前。

卻還是強撐著把晉王的爪牙一一拔除，為承澤掃清了障礙。

我侍疾的日子也開始變多。

無人時，皇帝蒼老的面龐也曾落淚：「朕知道，你才學不輸男兒，所以朕放心把江山託付給你。」

「朕已經把晉王的權力一削再削，也將他趕到了封地，他威脅不到承澤了。太子妃，我如此做，便是要你答應朕一件事。」

我跪在地上，磕頭應是。

「朕要你，手上不沾蕭氏子弟的鮮血！」

我心跳如鼓。

卻鄭重承諾。

有生之年，絕不殺害蕭氏宗族的子弟。

否則，必遭天譴。

我發了誓，皇帝滿意了。

走出乾元殿時，我抬頭望天。

我早說了，我這個Ţųₛ人。

不信鬼神。

13

皇帝駕崩前，我讓父兄把蕭明邑提到了京城。

時隔幾月，再次見到蕭明邑，他已不再是當初的放牛郎那般憨厚。

隻是到底被生活磋磨幾年，他也不再像之前做太子那般，高高在上了。

見到我時，仍舊是怒目而視：「李元瑛！孤就知道，是你派人把孤囚禁起來的！」

我並未回話，而是越過他，看向了被他護在身後的女子。

她被自己的夫君愛護著。

而我，自嫁給蕭明邑，從未被他如此呵護。

說是夫妻，更像君臣。

我需要時時刻刻關注他的情緒。

那是一種畏懼中摻雜著愛慕的情。

而她得到的，是蕭明邑這個人，最純粹的愛。

那女子似是知道我的身份，十分膽小的縮在蕭明邑身後，不敢直視我。

察覺到我的視線，蕭明邑更加惱怒：「孤在同你講話！你當初既然找到了孤，為何不將實情相告？」

我掩在衣袖下的手緊了緊。

我抬頭，淡漠的看著他。

「今天，我是來給你送東西的。」

「什麼東西？」

我將手中的聖旨拿出：「一份，是立皇太孫的聖旨，另一份——」

「是蕭明邑「薨逝」的詔書。」

14

「不可能！怎麼可能！」

「父皇怎麼可能宣布我薨逝！一定是你搞的鬼！我要見父皇！」

「李元瑛，我要面見父皇！我才應該是太子，阿月的孩子，才應該是皇太孫！」

幾個月前，阿月誕下一個男孩兒。

是蕭明邑的第四子。

如今，被兄長秘密安置在郊外的一座宅子裡照看。

無視身後蕭明邑的狂怒，我徑直走出了暗室。

兄長等在外面，見到我時欲言又止。

最後，還是糾結著把話說了出來：「如今承澤大業已定，你......還是要殺他嗎？」

不知為何，我回想起承澤那日提起父親時黯淡的神情。

以及幾個孩子，偶爾提起父親，那滿臉的孺慕之情。

「先把他關著吧。」

至於其他的，等承澤登基後再說。

若是他肯放棄身份，我會給他很多的錢，讓他帶著那女子遠走高飛。

若是他還心存妄念......

那就別怪我不顧當年的夫妻情分。

15

乾元二十九年九月，皇帝駕崩。

皇太孫蕭承澤繼位。

先帝下葬之後，禮部開始著手準備承澤的登基大典。

我成了大齊第一位直接坐上太後之位的太子妃。

劉側妃也獲封貴太妃，住進了章臺宮。

「曾經我也想著，這輩子能做個貴妃也挺好的。」

「沒想到這貴妃，居然是承澤為我封的。」

「就是可惜......殿下不在我身邊......」

搬宮那天，劉嫻在章臺宮中闲逛，不住感慨。

但提到蕭明邑，竟然哽咽著落了淚：「派出去那麼多人，怎麼就是找不到呢......」

「殿下答應給承瑜的長命鎖，還沒給他呢......」

蕭明邑，當初是在江南視察災情時遇刺的。

他失蹤在淮河附近。

曾經有人在淮河下遊撿到過蕭明邑的龍紋玉佩。

是以朝廷的人尋找蕭明邑時都是以淮河為中心，向四周擴散尋找的。

若不是兄長手下的人在採買時，無意間在臨近邊疆的一個小城發現了蕭明邑。

恐怕沒有人能想到，一個遇刺重傷之人。Ṱü³

竟然從江南跑到了西南邊境。

看著劉嫻這般落寞的模樣，我最終還是去看了蕭明邑。

「我給你兩個選擇。一是放棄你所有的身份，帶著你的妻子遠走高飛，我會給你足夠的錢財，保你衣食無憂一輩子，臨走前，我會讓孩子們見你最後一面。」

「二是——死。」

父兄到現在，依舊不能理解我為何必須要讓蕭明邑死。

我也不知道，明明隻是一個夢。

可我對蕭明邑的恨意，卻來的如此真實。

16

而他自從知道先帝駕崩，便是一副自暴自棄的模樣。

如今聽到我這樣說，隻是苦笑幾聲：「我還有的選嗎？」

他選擇帶著人隱姓埋名遠走高飛。

於是我尋了個合適的時機，將蕭明邑還活著的消息告知了劉嫻。

「你......你說什麼？」

「你說殿下還活著？他在哪裡？為何他活著，這麼長時間不回來找我們？」

我知道她又太多的問題想要知道。

幹脆放她親自去看了蕭明邑。

可我沒想到，高高興興去的劉嫻。

回來時，會衝我發火。

「你早就找到了殿下，你早知道他在那個小山村裡過得那般辛苦，你就看著他吃苦，你為何不讓他回來？」

「我等了他六年，孩子們也等了他六年！」

「就算殿下他移情那農女，沒有人可以動搖你的地位啊！」

這是第一次，劉嫻敢這般衝著我發火。

她和父兄一樣，沒有辦法理解我因為一個夢，對蕭明邑喊打喊殺的所作所為。

我看著她有些歇斯底裡的模樣，輕笑一聲：「阿嫻啊......」

「是他回來時，你過得開心，還是他不在東宮時，你過得開心呢？」

劉嫻登時止了話。

半晌，她紅著眼嗫嚅道：「我知道，這些年，是姐姐擋在前面，為東宮的人遮風擋雨。」

「可那是一個夢，夢中的事情也沒有發生。」

「我愛著、念了他這麼多年，我與他還有孩子，姐姐，我們給他一條生路吧！」

說罷，她「撲通」一聲跪下，磕起了頭。

我嘆了口氣。

真是有情人難尋。

但願蕭明邑，配的上劉嫻對他的深情。

我答應劉嫻，承澤登基之後放蕭明邑離開。

也答應她，讓她帶著孩子去見他最後一面。

17

劉嫻走後，我躺在床上徹夜難眠。

天邊泛起魚肚白時，才進入夢鄉。

可我沒想到，我會夢到那個預知夢的後續。

在夢中，為了交代「皇後」的死因，安撫寧國公府。

蕭明邑精心策劃了一場刺殺。

而他架著我的屍體，為他「擋」了一劍。

李皇後護駕身亡，感天動地。

可我死後沒多久，他便封了一個與阿月長得相似的女子做繼後。

二人十分恩愛。

Ťû₉劉嫻這些東宮舊人被他日日冷落。

可即使如此，在察覺到蕭明邑厭惡我的雙生子時，劉嫻還是用自己微弱的力量護著他們。

即使螳臂當車，她因此被蕭明邑徹底厭棄，也未曾後悔。

隻是在雙生子被鸩酒毒害時，她試圖阻止而被蕭明邑一刀捅死。

臨死前，她赤紅著眼，掙扎著向蕭明邑爬去：「李姐姐.Ṫüⁱ.....待你不薄，你為何如此忘恩負義！」

而蕭明邑隻是居高臨下看著她，眼神冰冷無情：「怪隻怪她多管闲事，若不是她將我的行蹤告知父皇，父皇豈會派人殺死我的阿月！」

聽到他的話，劉嫻愣了下，隨後笑出了聲。

鮮血不斷從她的口中湧出，而她躺在地方，眼神絕望：「李姐姐，愛錯了人......」

「我也......」

在生命消逝的最後一刻，她將我的雙生子，用力攬到懷中。

「莫怕......姨娘帶你們......找娘親去......」

18

醒來時，我已淚流滿面。

心髒像被一隻無形的大手握住，疼的窒息。

冬影告訴我，劉嫻帶著承瑜去看了蕭明邑。

現在還沒有消息。

我去找承澤，與禮部的人商議七天後的登基大典。

可不知為何，我今日始終心神不寧。

總覺得有事情要發生。

「母後可是累了？」

看著承澤關切的眼神，我搖了搖頭。

他擺手讓禮部的人下去。

承淵下學後，我們坐在一起用飯。

可想到夢中他們七竅流血慘死的模樣，那股慌亂沒由得更甚。

幸好......

幸好我當初沒有告知蕭明邑真相。

他們還活生生的在我面前。

就在我以為，今日無事發生之事。

冬影白著臉，進了殿內。

19

出事了！

冬影猶豫著請我出去。

我回頭看了一眼兩個孩子，道：「就在這裡說吧。」

有些事，瞞不了一輩子。

「三殿下，被挾持了！」

我「噌」地站起身，兩個孩子也焦急的跟在了我身後。

東宮的幾個孩子年齡相近，感情很好。

承澤捏著拳頭：「誰敢綁架三弟ťųₔ？」

承淵哭著道：「嗚嗚嗚母後，你救救三弟吧！」

我並未言語，隻是將二人帶在了身邊。

火急火燎地往關押蕭明邑的暗室走去。

我們到達時，蕭明邑把承瑜提在身前，將一根簪子抵在他的脖頸間。

承瑜看見我哭的冒出了鼻涕：「母親，你救救孩兒，父親要殺我！」

兄長慚愧道：「太妃隻說讓他們一家三口團聚，不讓人監視，我竟也聽了她的話！」

我搖搖頭：「不關兄長的事。」

瞧見承淵承澤時，蕭明邑面露恍惚，可很快，便兇相畢露。

而劉嫻哭的幾欲斷氣，跪在地上「砰砰」磕頭。

「殿下，你有什麼衝我來！阿瑜是無辜的！」

蕭明邑無視劉嫻哀求，隻是定定看著我：「李元瑛，孤命令你現在召集大臣，昭告孤還活著的消息，否則，你就別想再看見這孩子了！」

「然後呢？你要怎麼做？」

蕭明邑一字一句道：「各歸各位。帝位，也本該就屬於孤！」

我輕笑一聲，譏諷出聲：「蕭明邑，你是不是忘了，蕭承瑜是你的兒子，不是我的。」

蕭明邑抿唇，篤定道：「劉嫻說了，你很疼愛這個孩子，視作親子，你不會看著他出事的！」

「若我說不呢？」

蕭明邑臉色一僵。

劉嫻抬頭，直直看著我。

我讓人去把劉嫻扶走，路過時輕聲道：「信我。」

劉嫻止了淚，回頭看了一眼蕭明邑。

那一眼，再無曾經的愛意。

20

「母後，他......是父親嗎？」

承澤開口。

我還未回答。

蕭明邑搶著道：「是，我是父親。阿澤，你快讓人放了我。你母親瘋了，為了一個所謂的夢就要殺我！」

承淵嚇的死死抓住我的衣擺。

而承澤撇過頭：「朕，不信你。」

一句話，擊潰了蕭明邑的防線。

「誰允許你自稱朕的！」

「你老子我還活著呢！你這不忠不孝的逆子！」

承澤冷哼：「朕的帝位，乃先帝親傳。」

「朕的父親，也早已死在了前朝餘孽的刺殺中。」

一個能挾持親子來獲得利益的人，也不配做他的父親！

我知道，父兄在周圍布下了天羅地網。

可蕭明邑會武，聚精會神的盯著四周，將承瑜擋在任何可能被射殺的地方。

眼瞧著承瑜的臉色愈青，連哭聲都漸弱時，一支不知道從哪裡來的飛箭，直直射在了蕭明邑的心口處！

且沒有傷到承瑜半分！

蕭明邑不可置信，看向了心口處的箭。

「怎麼......可能！」

「怎麼不可能！」

蕭明邑抬頭，不可置信的望向了我的身後。

劉嫻提著弓箭，自黑暗中走出，面無表情道：「殿下莫不是忘了，妾身——」

「出身將門呢？」

21

蕭明邑死了，那一箭，幾乎貫穿了他的心髒。

倒下時，他仍舊不甘心的道：「朕是天子，朕是天子啊！」

我走過去，蹲在他面前輕聲道：「你覺醒了前世的記憶，對嗎？」

「可惜, 不會再有兩個女人，那般痴傻的愛你, 為你付出一切了！」

「你愛的阿月，是前朝皇族之女，你遭遇的刺殺，也有她的一份功勞。」

「她不斷變換身份，穿插在你的生活之中，最後，情之一字, 戰勝了她的國仇家恨。」

「她救下你, 喂你吃了抹除記憶的藥, 帶你遠走高飛。你不是太子，便能與她名正言順、光明正大的在一起。蕭明邑, 她愛你，也害了你。」

蕭明邑死前, 眼睛瞪的老大。

兩行清淚自眼角滑落, 手中, 還握著阿月掛在他身上的荷包。

我走到劉嫻身邊時，她仍舊一動不動。

空靈的嗓音在夜間顯的格外落寞：「他說, 要帶走我們定情的發簪, 做個留念。」

「他說，要與承瑜單獨相處，全了這一世的父子之情。」

「他怎麼, 能騙我啊......」

「他怎麼，說什麼我都信啊......」

此事過後, 兄長誇贊太妃的箭法準。

贊賞她當機立斷, 冷靜自持。

可隻有我看到，那即使掩在黑暗之中的臉上, 也格外醒目的淚痕。

22

得知蕭明邑身亡之後, 阿月自殺殉情了。

我將她的孩子寄養到了一戶沒有子嗣的富商家中, 這一世，他會遠離皇權紛爭，衣食無憂，快快樂樂的過一輩子。

而劉嫻在承澤登基之後，自請去崇光寺祈福。

我勸她不必如此。

她穿著素白的衣衫，釋懷一笑：「我蠢了這麼多年，差點兒害了承瑜, 也差點兒害了你。」

「讓我去崇光寺祈福靜修，也安置一下迷茫的我自己。我知道, 你會照顧好阿瑜的, 把他交給你，我放心。」

回想到她抱著承澤承淵死去的模樣，我一陣心酸。

上前握住了她的手：「我與孩子們，等著你回來。」

23

三年過去，幾個孩子開始抽條長個。

我帶著他們春遊, 來到了一座寺廟之中。

一個待發修行的美婦人著素衣站在桃樹下, 言笑晏晏。

見狀，三個孩子都紅了眼眶。

我把他們向前推了推，對著她道：「他們可想念姨娘做的桃花酥了！」

三個孩子整齊點頭。

我笑著問：「要回去嗎？」

劉嫻取下頭上的尼姑帽, 三千青絲盡散。

雙臂張開，將孩子們攬到懷中。

「回，必須回！」